До 15 марта прошлого года наша планета жила, в общем-то, по единым законам и правилам, несмотря на социокультурные особенности, различия и традиции, населявших ее народов. Пожалуй, мы обитали в наиболее комфортном и мирном месте во Вселенной. Люди не нуждались в деньгах и могли позволить себе практически все что угодно вне зависимости от рода занятий, гражданства и статуса рождения. Мы спокойно путешествовали по красивейшим местам планеты вне зависимости от политических взаимоотношений стран и имели возможность знакомиться с произведениями культуры и искусства как прошлого, так и современности. Технологии делали перемещения в пространстве мгновенными и практически бесплатными, а медицина достигла таких высот, что человек до старости оставался дееспособным, относительно здоровым и привлекательным.
На свет «Человек программируемый» появлялся в специальных Институтах рождения в соответствии с заданными параметрами совместимости с будущими родителями, актуальным запросом общества на определенные качества будущих жителей страны и перспектив развития цивилизации в целом. Нечто общее было у всех: высокий уровень интеллекта, способности к развитию и анализу, дисциплина, трудолюбие, рационализм в принятии решений и…отсутствие души.
Все это было результатом долгого процесса эволюции нашего вида, прошедшего через несколько мировых войн, десяток революций и сотен финансовых кризисов. Человечество сформировало те качества индивидов, которые были наиболее эффективны и полезны для того, чтобы добиться прогресса во всех областях жизни.
Однако иногда рождались другие малыши. Они с первых дней жизни отличались от остальных младенцев более громким и беспричинным плачем, не просчитываемыми приборами поведенческими реакциями и удивительной привязанностью к своим биологическим родителям. Ученые, скорее всего, могли объяснить этот феномен, но никто из простых жителей нашей планеты точно не знал, почему природа иногда давала сбой и на свет появлялся младенец с душой.
Их безуспешно лечили, ставили на учет в надзорные органы и отправляли в спецшколы, где они получали какую-нибудь профессию, чтобы затем влиться в нормальное общество. Конечно, их особенности оставляли их в статусе девиантов, но в целом они мирно существовали вместе с теми, кто душой не обладал. Относились к таким людям снисходительно и прощали им многое, списывая все на неизлечимую болезнь.
Все изменилось, когда медицинские технологии научились распознавать в организме вирус души. С этого момента для таких новорожденных началась другая жизнь. Исследовав душу и выявив ее характерные признаки, проанализировав тысячи историй болезни и собрав экспертные заключения специалистов из различных сфер, ученые крупнейшей международной комиссии признали болезнь опасной и призвали страны полностью изолировать таких индивидов от общества. Еще через пару лет ученые одной из развитых стран сделали открытие, доказав принадлежность людей с вирусом души к нашим далеким предкам – виду «Homo sapiens». Так называемый «Человек разумный» существовал более 1000 лет назад и являлся более ранней ступенью эволюции нашего рода.
Эпоху этих открытий называли «Великой Победой Разума». Ее историю знал каждый школьник, тем более такой как я, который сам обладал душой. Периоды жестокости, геноцида, лабораторных экспериментов и неудачных операций, в которых массово гибли мои предшественники давно миновали. Это происходило еще в прошлом веке и было вызвано скорее первыми успехами в области «Теории душ» и стремлением сделать научный прорыв, который откроет нам тайны Вселенной, нежели несправедливостью или неправильными законами нашего мира.
В последние годы нас рождалось очень мало. Причем не только в моей стране, но и по всему миру. Ходили слухи, что родители просто скрывали от властей, когда у них появлялось необычное дитя. Они еще хорошо помнили по рассказам своих бабушек и дедушек времена преследования таких малышей. Но я не представлял, как это было возможно в нашем хорошо структурированном мире, где жизнь каждого фиксировалась в многочисленных базах, планах развития, картах здоровья и учетных картотеках. Общество, в совершенстве овладевшее передовыми интерактивными технологиями, «за ручку» вело каждого жителя планеты от рождения и до самой смерти.
Нет, определенно, байкам о спрятанных младенцах не стоило верить. Тем более сейчас, когда ситуация кардинально изменилась. В новом веке мы были совсем на другом положении. Надо ж было так случиться, что когда мир уже вовсю готовился праздновать окончательную победу над болезнью души, отмечая с каждым годом все меньшую рождаемость Homo sapiens, группа исследователей из небольшого научного центра при обычной школе публикует статью, которая