Смиры отличались хорошим чутьем, сильной магией и не гнушались распалять запрещенные бои. Они славились горячностью, азартом и любовью к кровопролитию. И Райал понимал, что в этих землях стоит держать ухо востро, чтобы не стать одним из рабов Магической клетки, где проходят подпольные игры смиров. Он старался не задерживаться в их селениях, продолжая двигаться на Восток.
В очередном городке Райал надеялся перевести дух и подзаработать. Уже смеркалось, когда он попал сюда. Улицы были пустынны, где-то рыскали стражи порядка – смиры в военной форме и холодным оружием у поясов.
– Что понадобилось краксу в землях смиров? – обратился к воину командир отряда стражников.
– Путешествую, – не соврал Райал.
– И куда ты держишь путь, путешественник? – съязвил страж.
– На Восток, – не стал юлить кракс. – Скажи, здесь где-нибудь можно подзаработать. А то совсем на мели, даже комнату снять не могу.
Смиры переглянулись, решая, как поступить с мужчиной.
– Здесь можно заработать у Сорага, – тихо сказал командир, когда отвел Райала в сторону. – В его забегаловке каждую ночь проводят несколько боев. Сам понимаешь, что это незаконно. И я тебе ничего не говорил.
Воин кивну, прекрасно понимая, куда клонит страж, и тихо спросил:
– И много платят?
– Если выживешь – прилично, ну, а если нет – сам думай…
– Ладно, как найти этого Сорага?
– Пойдешь по улице два перекрестка, упрешься в белый каменный забор, от него налево до самого конца улицы. Таверна называется «Веселый смир». Скажи, что ты от меня. Я – Зузар.
– Хорошо. Спасибо.
Страж хлопнул его по плечу и повел свой отряд прочь. Райал осмотрел улицу и пошел в указанном направлении. «Забегаловка» оказалась на самом краю городка. Большое невзрачное здание в два этажа в потемках выглядело не очень приветливо, только свет, лившийся из окон, говорил, что здесь могут быть люди.
– Мне нужен Сораг, – сказал кракс, подойдя к стойке, за которой стояла дородная женщина в сером переднике.
Она огядела мужчину с ног до головы оценивающим взглядом. По ее глазам Райал понял, что перед ним одна из смиров.
– Сораг всем нужен, – многозначительный взгляд и кивок в нужном направлении.
Не отвечая на ее откровенный флирт, воин пошел в указанную сторону, где сидели несколько смиров. Крупные фигуры занимали все пространство за небольшим столиком. Кракс на их фоне выглядел прыщавым юнцом. На него даже не обратили внимания, продолжая свой веселый разговор.
– В