И поменялось во мне. По спине мурашки; лицо, шея и грудь в багровом жаре. Сердце бухает, руки и ноги дрожат от возбуждения. Во рту крепчает привкус крови.
Дождь слабеет. Редкие капли падают медленно, как снежинки.
Янычар переступает, чуть не замирая на каждом шагу. Полоски на униформе отчётливые, чёрные и красные.
Пистолет у него отличный, очень кстати. Но реакция у этого зверя чудовищная. Пока сниму с предохранителя… Вот оно! У «Глока» нет предохранителя. Спуск нажал – и сразу выстрел. Там шестнадцать, нет, осталось пятнадцать патронов. Сперва этого клоуна, потом зондеркоманду. Эх, повеселимся! Боже, как скучно я жил… А с десятью-то патронами уж ночь продержусь. Порву, суки!
Лечу за янычаром. Прыжок, пикирую ему на спину, пистолет в моей руке на удивление лёгкий, в бритый затылок – огонь!
«Глок» издаёт неприятный хруст. Снова на спуск – и вновь пустой скрежет. И какие-то нечеловеческие басы:
– Ха-а-ха-а-ха-а-а…
Внезапно мир живых звуков вернулся. Оказалось – раскаты хохота, и громче всех – янычар.
– А Доцент и правда тупой. Ха-а! Покушение на убийство центуриона. Средь бела дня, при свидетелях. Всё, Гриня. Ку-ку.
Слова не могу вымолвить.
– А ты знаешь, что тебе полагается? Смертная казнь, прямо на месте. Или штраф, сто тысяч. Тоже на месте.
– Да ну? – надо же, как я спокоен. – Я выбираю штраф.
– Сперва пистолет верни. Теперь доставай, что там у тебя. Медленно, чтобы я видел.
Вытащил из заднего кармана «котлету».
– Брось на землю. Сюда пасуй… Ого, ты всё просчитал заранее?
Снова заржали, но уже беззлобно, по-свойски.
Налетел ветерок, дождь прекратился.
– Можно выдохнуть, – осклабился сотник. – Ночь в Зоне тебе не пережить, но я могу помочь.
– С чего бы? Ведь я пытался тебя убить.
– Забудем об этом. Человек смеет защищать свою жизнь.
– Золотые слова твои, сотник.
– Ты рисковал, Доцент, – он загнал в рукоять новую обойму. – Это тебе в плюс.
– Ты говорил о помощи.
– Да. Через, – сотник взглянул на циферблат, – через полчаса спецпоезд на Материк.
– Спецпоезд?
– Да, с продукцией. И резервное место в пассажирском вагоне.
– Сколько? – я уже знал ответ.
– Двести тонн. На две поездки, туда и обратно.
– Лучше бы на одну.
– Нет, можно только в паре. Ты вернёшься, Доцент. Я так думаю.
Глава 6. Часть специальная
Ах, мама,
Какая драма!
Зашла в Овальный кабинет —
А там Обама.
Да, репертуаром тут не балуют. А как насчёт пожратеньки?
И тут же дверь купе приоткрылась.
– Ужинать будем? – надо же, какая фигуристая.
– Давайте… давай скорее, красавица.
Ух ты, сосиски! С картошечкой, с кетчупом.
– И водочки, красотуля.
– А тебе не хватит?
– Что?
– Ты же