– На сегодня все самое лучшее, голубушка, впрочем, как обычно, – улыбнулась Валентина Ивановна, уперев руки в бока. Смотрела она на Галину Александровну, вызывающе вздернув точеный подбородок, ибо та была выше нее на голову точно.
– Не сомневаюсь, кумушка! – И та расхохоталась, сверкнув золотым зубом.
Алёна и Таня не обращали на них внимания. Они болтали о чем-то своем, не забывая и о «работе». Когда те только завели очередной разговор, Галину Александровна потянула внучку за руку и увела в сторону, там, где они и остановились.
– Ты что с ней заболталась? Ну-ка, клиентов завлекай! Для чего вырядилась, как бабочка, а?!
– Бабуль! – Таня топнула ногой, обиженно надула губы и сложила руки на груди, однако не стала более возражать: непокорность обходилась ей слишком дорого, и свой первый урок она учла надолго.
Алёна с недоумением смотрела на них, пока к ней не подошла Валентина Ивановна.
– Не отвлекайся, дочка, – шепнула она ей, потрепала по плечу и ушла в тень.
Шло время.
Жарче становилось с каждым часом.
Базар пополнялся, но не сильно.
С прибылью сегодня, пока что, не у всех было гладко. Даже у Валентины Ивановны торговля шла не лучше всех. И ее это раздражало.
В перерывах Алёна и Таня встречались, поедая фрукты и отмахивая друг от друга докучливых пчел и ос.
– Каждый раз задаюсь вопросом, – жуя персик, говорила Таня, – какого черта мы-то сюда ходим, а? Могли бы сейчас и на пруд сходить! Или там, ну, дома посидеть. Боже, да много чего могли бы! А в итоге что? Плавимся, как угольки, под солнцем. Жаровня! Дышать не могу, все течет по телу, ненавижу все это.
– Угомонись, – тихо сказала Алёна, улыбаясь. – Мне тоже дышать трудно, но молчу же.
– Слушай, надо устроить забастовку!
Алёна рассмеялась.
– Революцию, еще скажи! Сиди спокойно и ешь персики. Сейчас, может, еще посидим и пойдем.
– Да тут скучно неимоверно! Ничего не происходит. Ходим, зазываем кого-то, как…
Алёна осадила ее взглядом.
– Ну, хватит тебе уже. А чего ты тут хочешь? Чтобы неожиданно над нами пролетели драконы? Или что?
– Блин, да… – Таня скорчила гримасу. – Да тут столько городских, наверное, проехало, и ни один не вышел познакомиться!
Алёна, помолчав, расхохоталась, бросая косточку от персика в сторону.
– Ах, Танька, ну ты и…
– Ну а что? – Она смущенно улыбнулась. – Тебе самой не хочется, а, пофлиртовать с кем-нибудь? Ой, так ты ж сама городская!
– Да на кой мне это все? – Алёна толкнула ее в плечо, продолжая смеяться. – Лучше бы подумала, какие экзамены сдавать будешь.
– Зануда какая, – прошептала Таня, но нарочито громко, чтобы подруга услышала.
– Жди, – Алёна махнула рукой, – сейчас появится твой принц на коне!
– На «БМВ», – Таня игриво подмигнула ей.
– Ага, –