Я знала, что, если Слася взялась стряпать, спасайся кто может, но кухня не способна на активные попытки бегства, поэтому всегда падет жертвой мрагулкиного энтузиазма. Именно поэтому бросила последний взгляд на «вотчину сковородок и холодильника», как называл ее мой муж, по совместительству варвар и проректор – скандр Вархар Изилади и ушла, куда глаза глядят.
Чтобы не расстраиваться перед праздником, отправилась за подарками, в компании неутомимой скандрины Черулины Мастгури – мамы супруга моей сестры, Алисы и нашей общей подруги Гульнары. Сестра, естественно, тоже присоединилась к теплой компании.
Землянки, которых на перекрестьях миров называли зейлендками, должны держаться вместе! Хотя бы для того, чтобы вместе весить столько же, сколько одна мрагулка или скандрина… Мало ли, врежется какая-нибудь студентка, что спешит на лекцию…
Перекрестье миров – место невероятное. Тут водятся дикие, но заботливые варвары – лучшие мужья и любовники, а магия усиливается в сотни раз. Так действует своеобразная пентаграмма, в которую складываются границы миров. Редко, но метко. По углам пентаграммы располагаются знаменитые Академии для магов, призванные защищать мир во всем мире. То есть помогать злым и сильным чародеям усиленно злиться друг на друга, не трогать других и не нападать на миры, где нет магов.
Разумеется, поехали мы в торговый центр на Землю, или в Зейлендию, как выражались местные народы. Не в деревне же скандров покупать презенты для любимых мужчин. В принципе, они были очень даже не против. Услышав, что отправляемся за подарками, Вархар почесал русый затылок, изогнул бровь, над которой хвостом созвездия большой медведицы располагались три родинки и пророкотал:
– Зачем покупать подарки? Принесли головы крипсов – и вся недолга!
Затем муж оценил нас взглядом. Меня, Алису, Гульнару – поцокал и тяжело вздохнул. Кажется, понял, что из нашей женской компании справятся с заданием только Черулина, выше меня на голову, но вдвое шире в плечах и богатырша Слася, способная даже тираннозавру объяснить, с кем связался. Зеленые великаны крипсы размерами не уступали скандрам и мрагулам, то есть земные мужчины рядом с ними выглядели как офисные работники рядом с баскетболистами, и по совместительству бодибилдерами.
Черулина, правда, однажды притащила целую толпу крипсов на состязание в честь помолвки своей дочери Шейланы и Гвенделайна Эйра. Увы, не скандра и даже не мрагула – сальфа, больше похожего на эльфа, нежели на варвара.
Сама Шейлана вприпрыжку догнала нас с приятельницами у автобуса, что ехал на Землю, в Россию.
– Я понимаю, конечно, что Гвенд уже мальчик, но еще не мужчина! Но я же тоже хочу! – пояснила свои старания красотка-блондинка с роскошной грудью, тонкой талией и ногами от ушей. Все это, как обычно, подчеркивал короткий халатик медсестры.
– Та-ак! А почему без нас? – после этого зычного оклика автобус слегка дернулся, как живой. Но понял, что деваться уже некуда. Справа Академия Войны и Мира, слева – группа скандров с мрагулами на занятиях по военному искусству, а сзади – поваленные ими же в процессе гигантские деревья.
Вслед за окликом в салон заскочили еще две скандрины Магделлина и Свангильда – жены знаменитых преподавателей по военному искусству из Академии Войны и Мира. Женщин не смутил даже тот незначительный факт, что автобус уже тронулся, а двери захлопнулись. Не мудрено! Свангильда в порыве страсти умудрилась вышибить мужу, по кличке Генерал, глаз, о чем последний догадался только после того, как помылся в душе. Магделлина умудрялась вышибать из их с мужем семейного гнездышка всю мебель. Причем как в процессе ссоры с супругом – Лархаром Зарзеллази, так и в ходе страстного примирения. По грохоту, гулу, визжанию и стонам соседи не могли определить: то ли супруги опять поругались, то ли занялись куда более приятным делом. Мебель после обоих актов выглядела одинаково – словно по ней стадо слонов пробежало. Одежда четы Зарзеллази обнаруживалась везде, даже там, где ее меньше всего ожидали увидеть, хотя в Академии привыкли уже ко всему. Так, в последний раз топик Магделлины, похожий на бикини для очень смелой девушки, обнаружился на академической кухне, растянутым между половником и дуршлаком. Словно вещица показывала, что просеивать через нее куда удобней – больше продуктов поместится в чашечки… А один из наших преподавателей – похожий на орка скандр Мастгар Раттифер умылся поутру и вытерся полотенцем, которое оказалось… штанами Лархара, с такими дырами, словно их рвала дикая кошка.
Супруги Зарзеллази после бурного тет-а-тет выглядели тоже феерично. Синяки и царапины украшали их как после размолвок, так и после безудержных любовных утех. Радостные улыбки не сходили с лиц в обоих случаях. После ссор они означали, что пара нашла общий язык – язык бургуза – зверя, которого варвары просто обожали употреблять в пищу. Это блюдо заставляло скандров с мрагулами забыть обо всем, а остальные расы вспомнить, что мясо порой по твердости и консистенции напоминает помесь камня с битумом.
– Эм… Вы с нами? – с сомнением спросила Алиса, единственная