Джаред прекрасно помнил наставления отца, на которые наплевал в день побега. Колотить брата и сестёр нельзя, как бы ни хотелось их убить. Они родная кровь, а семейные узы значат все. Но Джареду было плевать. Он не предавал близких, не продавал за сомнительную честь править разорённым королевством. Все это с успехом сделал Ричард.
Джаред перевёл взгляд на замершую Иву, в чьих руках была наскоро вытянутая руна из природы. Учёба не прошла для неё впустую. Сестричка оказалась способной, хотя и не любит свои силы.
– Это все, на что ты способен, братец? – губа у короля была разбита.
Джаред посмотрел на Ричарда. Кулаки были сжаты. Любой, кто знает его близко, мог понять по отрывистым движениям, по резким движениям головы насколько мужчина едва сдерживает ярость.
Останавливало его лишь то, что в заведении городка, в котором они находились, кроме сестры, был ещё и Стэфан, а также несколько сослуживцев. Не будь их, Джаред перекинулся бы и набросился на брата.
Обстановку попытался разрядить Стэфан. Этот молодой мужчина предпочитал избегать любые конфликты и как сам утверждал, сражаться не умел. Да и зачем ему драться, если с ним всегда Джаред?
– Джар, пойдём отсюда… – И хотя он не совсем понимал, что происходит, не хотелось ему, чтобы была драка.
– Да-да, иди отсюда, братец, – впрочем, Ричард и не думал нападать. – И Иву забери.
Девушка выпустила из ладони руну. Та с глухим стуком упала на дощатый пол.
– Мне не нужна магия, чтобы врезать тебе.
– Вот как? – насмешливо произнёс Ричард.
Но Ива и шага не сделала к наместнику Чертогов Дракона. В девять, десять, четырнадцать лет она бы кинулась на него не раздумывая. Даже в пятнадцать бросилась бы. Тогда ей лишаться нечего было. Сейчас все иначе. В настоящий момент она не растерянная девчонка. Терять адмирала и новую жизнь, пускай и построенную на лжи, не хотелось.
– Подожду вас на улице… – неуверенно произнесла девушка, подбирая руну и направляясь к двери.
Проходя мимо братьев, она лишь задержала дыхание и постаралась не сгорбиться под насмешливым взглядом Ричарда.
– Иветта, подожди… Я с тобой, – Стэфан решил в одиночестве девушку не оставлять. Мало ли что ведьма учудит. Видел один раз, как магия почти вышла из-под контроля. Ива тогда отшутилась, что всего лишь влюблена. Но разбитую статуэтку словами было не вернуть, а делать вещи целыми Ива не умела.
– Иди-иди, последыш.
Ива вздрогнула. Остановилась и резко развернулась. Стэфан несколько раз слышал, как Джаред в гневе так называет сестру, видел, как той больно от слова, будто брат обругал её. Сейчас Ива в один миг потеряла самообладание и руна была разломана. Пол содрогнулся от удара грома.
А в следующий миг произошло предсказуемое. Джаред обратился.
Один медведь в таверне – уже плохо. Но Ричард тоже был полукровкой с даром перевертышей. Он обернулся следом за младшим братом.
Двух медведей таверна не пережила.
Пострадали все, но больше всех владелец заведения. Два перевёртыша устроили погром, а ведьма – лёгкое землетрясение. Вид у шестерых был растрёпанный. Друзья Джареда с радостью ввязались в драку, не могли же они проигнорировать мордобой, хотя и не особо разобрались в причинах.
– Что вы с ним не поделили? – задал вопрос Джареду один из сослуживцев, когда они сидели на земле и приходили в себя после драки.
– Да так. Взгляды на жизнь.
Не признаваться же, что Джаред – принц, Ива – принцесса, а Ричард его старший брат, из-за которого были казнены родители. Повезло Джареду, что приятели не подслушивали разговор. Стэфан не сдаст. В своём друге мужчина был уверен более чем.
Джоди Дейроуд
Одна ошибка
Восемь часов за рулём дали о себе знать: Джоди ощущала смертельную усталость и мечтала лечь в постель. Дорога наконец-то осталась позади и девушка припарковалась рядом с домом, возле которого, вот уже две недели, стояла вывеска «продан».
– Ну вот, через десять минут я буду спать, – зевнула девушка, отстёгивая ремень безопасности. Прежде чем открыть дверцу, Джоди заглушила машину, вытащила ключ зажигания, а затем вышла из машины и почти сразу же поморщилась: в первый и последний раз она искала жильё через интернет и без предварительного осмотра местности.
– Вот мерзость! – вырвалось у Джоди, которая с шумом выдохнула воздух из лёгких, морщилась от обилия запахов, в которых для обычных людей не было ничего необычного. Но Джоди обычной не была. Она была оборотнем, а их нюх был гораздо острее и тоньше, чем у человека.
На дом девушка уже посмотрела без былой радости. Уже не было радости от переезда, от того, что она обретёт свой угол, от того, что начинается новая глава жизни. Джоди