Когда девицы скрылись с пустыми ковшами, женщина обвела радушным взглядом гостей, каждого поприветствовав кивком, и, когда взгляд её остановился на Зариславе, Пригода улыбнулась ещё теплее, верно, ни сколь, не удивлённая травнице. Все будто ожидали увидеть среди пришлых мужчин молодую девицу.
Марибор, положив руку на спину своей избранницы, сказал:
– Это моя невеста, Зарислава.
Ладонь Марибора в этот миг будто прожгла кожу, как и слова – душу.
Пригода улыбнулась шире и, взяв за руку травницу, заговорила:
– Наслышана уже. Позволь забрать её. Такой красе не место среди мужских разговоров, да и поди, устала с дороги.
Зарислава в удивлении взглянула на Марибора – откуда могли знать это тут? Она ощутила, как рука его стала тяжелее, верно, не желал отпускать от себя.
– Вечером сведетесь за общим столом, – заверила Пригода, увидев заминку княжича.
Зариславу, будто варом окатили. Слова женщины были хоть и понятны, но чувствовала, что за ними скрывается что-то ещё. Под взглядом Марибора она зарделась пуще, но Пригода, не дав растеряться, поманила травницу за собой, уводя в другую клеть, разлучая её с княжичем.
– Пока они наговорятся, будет уже поздняя ночь, а тебе отдохнуть нужно, сил набраться, ночь сегодня настанет не скоро.
Пригода оказалась права, не так-то просто обвыкнуться на новом месте. Тут и глаз до утра не сомкнёшь. Девицы, что хлопотали в поварне, натирали глиняные горшки, другие хлопотали над снедью у печи. Видно, все местные собрались справиться, стол нынче большой будет, на множество людей.
– Малютка! – окликнула Пригода одну из девиц, и отозвалась самая младшая из них, от роду пятнадцати зим, не больше.
– Отведи гостью в нашу баньку, – велела с твёрдостью хозяйка.
Девица, послушно склонив голову, приблизилась в Зариславе и оказалась на полголовы ниже. Глаза Малютки были золотистыми, как мёд, и волосы – светлыми, как ярая пшеница, заплетенными в тугую косу, которая доходила до пояса. Льняное платье делало её фигурку тонкой, на шее рябинового цвета бусы, наверняка подаренные отцом или братом. Как бы то ни было, а девица была из вольных людей.
– Ступай, Малюта проводит тебя. И поспеши, чтобы успеть к трапезе, – с этими словами она отпустила Зариславу.
Малюта повела травницу по тёмным переходам в полном молчании. Вскоре они оказались на небольших задворках, где и топилась баня. И когда девица последовала за травницей в предбанник, Зарислава остановила её.
– Не нужно со мной.
Дважды повторять не пришлось, Малюта хоть и была удивлена, отступила.
– А как же веничком, да водицей облить, в печь дров кинуть? – спросила она напоследок тонким голосом.
– Справлюсь, –