Для всех было трудное время. Но ведь не все отыгрывались за свои неудачи на собственных детях.
Однажды подруга Катя попросила Нику побыть с ней дома после уроков. Ее родители задерживались на работе. А она по какой-то причине очень боялась оставаться дома одна.
Ника знала, что шансов мало, но было очень жалко подругу, и она решила позвонить домой. Сотовых тогда не было, а были только стационарные домашние телефоны. Трубку взяла мама.
– Мам, я приду попозже, ладно?
– Не знаю. Спроси лучше у папы.
– Но он будет кричать.
– Ну, что же делать? Если ты не предупредишь его, будет еще хуже. Ты же знаешь.
– Ладно, позови его к телефону.
Нике было очень неприятно слышать голос отца в трубке, но она смело сказала:
– Пап, можно я немного позже приду домой?
– Почему?
– Моя подружка Катя боится дома одна оставаться. Как только ее родители придут с работы, я сразу же пойду домой. Она живет недалеко от нашего дома.
– Но ведь это проблемы твоей трусливой подруги. Ладно, приди позже. Но ненамного позже.
– Спасибо.
Катя предложила попить чай с печеньем. И пока подруги пили чай, Катя объяснила причину своих страхов.
– У меня недавно умерла бабушка. Прямо в этой квартире. И я очень боюсь, что она за мной придет, и заберет меня с собой. Как хорошо, что ты осталась со мной. А тебе не страшно?
– Нет, мне не страшно. – ответила Ника. Страшнее для нее было общаться с отцом.
А мертвых чего бояться? Они же мертвые. Они не могут наорать, ударить. Они не будут издеваться над тобой всю твою жизнь. Лежат себе тихонько в могилке. Ну, приснятся иногда. Но это ведь всего лишь сон.
Подруги вместе сделали уроки на завтра. Когда пришли родители Кати, она проводила Нику и шепнула: «Спасибо».
Когда Ника пришла домой, сразу с порога услышала:
– Почему ты опоздала? Сколько сейчас времени?
– Но ты же мне разрешил. И я пришла всего на сорок минут позже.
– Ну