А потом в какой-то книге она прочитала: «Приносить в подоле – родить ребенка без мужа». И сразу возникли вопросы. Как можно родить ребенка без мужа, когда тебе всего двенадцать лет? И ты вообще не общаешься с мальчиками? Даже в школе. Ника и не смотрела на них. А они только и заняты тем, дерутся или обижают других девочек в классе. Ее не трогали. С Никой им неинтересно. Она не реагирует на их подколки. Вообще не разговаривает с ними. Несколько раз были попытки толкнуть ее, обозвать. Но Ника предпочитала просто молча отойти в сторону. У мальчишек отпадало всякое желание общаться с такой дикаркой. А другие девчонки начинают смеяться, толкать их в ответ. С ними интереснее. Нику в классе назвали тихоней и оставили в покое.
Но отцу этого не объяснишь. Да и бесполезно. Все равно не поверит.
Он стал следить за тем, с кем общается дочь, куда ходит после уроков. Каждый вечер устраивал ей допросы.
– Чем сегодня занималась? – с этого вопроса обычно начиналась пытка.
– В школу ходила. – отвечала Ника.
– А после школы что делала?
– Дома сидела, уроки делала.
– А гулять ходила?
– Да, когда уроки сделала, пошла гулять.
– С кем гуляла?
– С подружками.
– С какими подружками?
– Со Светой и Катей.
– А мальчики с вами гуляли?
– Нет.
– Точно?
– Точно.
– Ну-ка, посмотри на меня. Точно не было мальчиков?
– Да. – Ника старалась придать своему лицу самое честное выражение, чтобы он не засомневался.
– Врешь! Я тебя насквозь вижу! Шлюха малолетняя!
Новое слово.
– Зачем ты так говоришь? – от обиды Ника почувствовала смелость.
– Затем, что я знаю! Ваша порода такая, гулящая!
Что такое «гулящая порода», девушка тоже не знала. Поэтому просто промолчала.
И так каждый день. И про «породу», и про «принести в подоле», и про «шлюху малолетнюю».
Конечно, можно было спросить у подруг. Может, они знают такие слова. Но Ника чувствовала, что это очень плохие слова. Поэтому не спрашивала.
Ника нашла место, где можно было спокойно посидеть, пообщаться с людьми. Она старалась почаще гостить у Лешки и его жены. Они снимали небольшую квартиру. А в будущем мечтали купить свою, в которой хватит места и им и их детям, которых планировали скоро родить.
Ника приходила к ним вечером, когда сделаны все уроки на завтра. В это время Лешка возвращался с работы. Света работала дома. Она пекла очень вкусные торты и брала заказы на дом. Она предлагала Нике приходить к ним пораньше, пока Лешка на работе. Но Ника первое время стеснялась общаться с ней без брата.
Все вместе пили чай, болтали. Ника могла сидеть у них дома сколько угодно, хоть до ночи. Лешка потом провожал