В моих словах и мыслях связи нет,
И правду высказать язык не может.
Была ты так чиста, светла на взгляд –
А ты темна, как ночь, мрачна, как ад[1].
Глава первая
Все любят Леона Колфилда.
Ему двадцать два года, он привлекателен и умен. Любимец девушек и король вечеринок. Студент частного колледжа и лидер братства. Душа компании и манипулятор. Гордость родителей.
Именно он является причиной, почему все девочки хотят дружить с его сестрой Даникой Колфилд.
Данике двадцать. Как и брат, она обаятельна и умна. Любит веселиться и общаться, но людям не доверяет. Ей нравится наблюдать за ними. Манипуляции брата ее забавляют.
Кристина-Хармони Дженкинс, лучшая подруга Даники, влюблена в Леона. Она красива, амбициозна и изящна. Каждый вечер она проводит в ночном клубе, где любит тусить Леон со своей компанией. Кристина сидит за барной стойкой и наблюдает за ним. Наблюдает, как он обнимается с девушками и смеется. А она напивается. Один коктейль, второй, третий. Кристина пьяна и вот-вот заплачет.
Молодой бармен по имени Ривер каждую ночь вынужден наблюдать эту жалкую сцену. Его тошнит от посетителей, ведь они слишком много себе позволяют: швыряют чеки ему в лицо, грубят, блюют прямо на стойку и устраивают пьяные разборки. Но он согласен терпеть это. Все лучше, чем сидеть в полном одиночестве дома.
Его коллега по стойке – Эмилио – обожает свою работу. Он увлекается флейрингом: выполняет разные трюки, пока смешивает коктейли. Эмилио пользуется популярностью у девушек – как среди посетительниц, так и персонала, – ведь у него безупречная внешность и неиссякаемая харизма. Он мечтает переехать в Мадрид.
Эмилио тайно влюблен в Кристину, но не знает, как обратить на себя ее внимание. Облокотившись на стойку, он мечтательно рассматривает ее. Медовые локоны, спадающие на плечи, смуглая кожа, желтые лисьи глаза с длинными ресницами. Ее тонкие пальцы с дорогими колечками из белого золота и ногтями бежевого цвета нервно постукивают по стойке.
Кристине становится все хуже и хуже.
Леону – веселее.
Эмилио жонглирует бутылками.
А Ривер выходит покурить.
Один, два, три…
Глава вторая
Стоя у черного входа, Ривер кутается в кожаную куртку и вдыхает сигаретный дым.
Воздух по ночам прохладный, с прошлой весной не сравнить. Но он думает вовсе не о погоде. Мысли Ривера занимает одна из сегодняшних посетительниц.
Ривер смотрит на сидящую на ступеньках у входа девушку. Одна нога прижата к телу так, что колено касается груди, а другая свободно болтается в воздухе. Ее обувь напоминает пуанты балерины, а платье слишком короткое. На плечах висит огромная куртка, которая явно ей не принадлежит.
Около девушки стоит бутылка гренадина, а сама она, по-видимому, переписывается с кем-то в телефоне. Выходящие из клуба люди неловко перешагивают ее, а те, кто выходит покурить, явно чувствуют себя неловко и быстро возвращаются обратно.
Каждый раз, когда дверь открывается, девушка взволнованно поднимает взгляд.
– Почему ты не заходишь? – спрашивает Ривер, выдыхая кольцами дым.
– Там эти парни. Зайду, когда они отойдут от входа, – отвечает она, даже не взглянув на него.
– Боишься, что они будут к тебе приставать? – усмехается Ривер.
– Не приставать, а смеяться, – спокойно отвечает она.
– Ты не смешная, – равнодушно говорит он и вновь смотрит на небо.
– Тогда я пойду, – пожимает плечами девушка и встает со ступенек.
Ривер резко поворачивается.
– Тебе же нет двадцати одного, не так ли?
Девушка бросает на него взгляд.
– Мне двадцать.
– Вход только с двадцати одного. Тебя не пустят.
– У меня есть фейковые доки, – улыбается девушка.
– Зря ты это сказала. Я могу прямо сейчас сдать тебя охране. А за поддельные документы грозит статья.
– Ты не скажешь.
– Я там работаю, поэтому скажу. Меня раздражают несовершеннолетние. Они не знают меры и любят танцевать на стойке.
– Я не танцую на стойке, – отвечает девушка, уставившись на Ривера.
– Что? – спрашивает он, чувствуя себя неловко под ее пристальным взглядом.
– Что с твоими глазами? – нахмурившись, спрашивает она.
– А что с ними не так?
– Будто один глаз слепой или искусственный. Можешь подойти на свет, сюда? – просит она, прищурившись.
Ривер усмехается и отрицательно качает головой.
Тогда она сама подходит ближе, а затем, включив на