А началось все обычным утром, точно таким же, как каждое из предыдущих…
Глава 1. Сим попадает в неприятности
Бурундучок Сим открыл глаза.
Он потер мордочку, пытаясь понять, что же его разбудило.
Между тем, снаружи раздалось громкое птичье щебетание:
– Представляешь, соседка, эти настырные попугаи решили свить гнездо прямо на моей ветке!
Это сказала Нектарница, недовольная всем и всегда.
– Какой кошмар! – ответила ей другая птица.
Ее голос Сим тоже узнал: Мухоловка – давняя подруга Нектарницы.
Сим пару раз зевнул, как следует потянулся, наконец встал с мягкой подстилки из листьев и выглянул в единственное окошко (а заодно и дверь) своего жилища.
Яркие лучики пробивались сквозь густые кроны деревьев, всходило солнышко; небо было синее-синее, по нему неспешно плыло лишь одно совсем крохотное облачко (Симу показалось, что оно выглядит как желудь), а со стороны моря дул приятный ветерок.
Но обеих птиц, похоже, мало что заботило, кроме собственной беседы.
– Какой кошмар! – повторила Мухоловка, взъерошив перья и всем своим видом давая понять, что ужаснее новостей она давно не слышала.
– Я целую неделю с ними спорила. Что, мало разве вокруг деревьев? Нет же – им приспичило выбрать именно мое.
Мухоловка покачала из стороны в сторону своей черной головой.
– Бестактность!
– Именно, подруга, – поспешила согласиться Нектарница. – А знаешь, что произошло сегодня?
Мухоловка встрепенулась.
– Я проснулась оттого, что один из этих попугаев храпит! – Нектарница гневно щелкнула клювом. – Так громко – вся ветка дрожала! Еще чуть-чуть и мое гнездо рассыпалось бы.
Мухоловка подпрыгнула ближе и приобняла крылом Нектарницу. Та всхлипнула.
– Ну же, соседушка. Мы что-нибудь обязательно придумаем…
– Доброе утро! – поздоровался Сим, высунувшись из окошка. – Хорошая погода, не правда ли?
Обе птицы повернули к нему головы: Мухоловка – черную с хохолком, а Нектарница – темную с зелеными и фиолетовыми переливами.
– Какой нахал! – возмутилась Нектарница.
– Порядочных птиц с насиженных ветвей выживают, а он, видите ли, о погоде спрашивает! – подхватила Мухоловка.
Сим фыркнул.
– Но ведь погода и вправду чудесная, – он глубоко втянул своим маленьким носиком морской воздух, – а если вам не по нраву новые соседи – так ведь вон сколько деревьев, – он обвел лапкой вокруг, – сами только что сказали.
Птицы переглянулись и снова уставились на бурундучка.
– Вот погоди, сейчас как клюну тебя! – Нектарница угрожающе двинулась вперед.
Сим испуганно отшатнулся обратно вглубь дупла.
– Кошмар!
– Наглец!
– Ну и молодежь нынче пошла! – наперебой ругали его птицы, перемежая обидные слова с громким щебетанием.
В просвете мелькали тени. Мухоловка и Нектарница громко щелкали клювами и грозно трепыхали крыльями. От испуга бурундучок зажмурился, а для верности – закрыл глаза лапками.
Неожиданно наступила тишина.
Сим решил на всякий случай еще какое-то время посидеть с закрытыми глазами.
– Эй, Сим! – раздался звонкий голос.
Сим неуверенно убрал одну лапку, затем другую.
В дупло просунулась щекастая бурундучья голова. Сим облегченно выдохнул.
Это был его друг – Листик, который жил в другом конце сада. Они с Симом часто бегали друг к другу в гости, вместе играли в прятки и догонялки. Вместе добывали еду.
Листик что-то жевал. Как обычно. Сим не мог припомнить, чтобы хоть раз видел своего приятеля с пустым ртом. Если не находилось фруктов, Листик выкапывал съедобные корешки, ловил мошек, а иногда просто грыз древесную кору или даже листочки. Потому он и получил такое прозвище.
– Чего сидишь тут? – спросил Листик. – Бежим завтракать, скоро великаны проснутся!
Сим почувствовал, как заурчал пустой живот. В Саду было предостаточно еды для бурундуков: семена растений, орехи, ягоды и фрукты. Но еда великанов была самым вкусным, что есть в этой жизни: хлеб, сухарики, сладкие блинчики и любимое лакомство Сима – нежнейшие булочки с хрустящей румяной корочкой.
Сим облизнулся.
Вдруг он вспомнил про разозленных соседок.
– А ты случайно не видел поблизости каких-нибудь птиц? – спросил он друга.
Листик почесал за ухом.
– Парочка