Дурная слава об этом месте ходила еще до моего появления. Кто-то говорил, что видел что-то в окнах. Кто-то, проходя мимо, слышал непонятный скрежет. Говорили многое. Но цена, за которую банк предложил мне этот дом, вмиг развеяла все суеверные разглагольствования. И, распаковав чемоданы, я въехал.
Как я и сказал, для многих эта история началась с внезапного крика посреди ночи. Но не для меня. Для меня все началась несколькими днями раньше. И так, обо всем по порядку.
Большой старый двухэтажный дом. Деревянные толстые стены, скрипучий пол, высоченные потолки. Думаю, если бы не мой скептицизм, то я бы непроизвольно стал вырисовывать разные ужастики в темноте дальних комнат и коридоров. Но в моей жизни и без того хватает приключений. Недавно от меня ушла жена, а на работе, ввиду моего состояния по этому поводу, отправили в отпуск. Ну что же, смена обстановки это несомненно хорошо. Осталось только придумать, чем занять себя на новом месте. Первый день ушел на разбор всех вещей, проверка работоспособности всех отопительных систем, трубопровода и тому подобное. В целом все было в порядке, за исключением некоторых мелочей. Так же я обнаружил дверь в подвал. Странно, что она была загорожена шкафом и агент, показывающий мне дом, ничего про него, подвал, не сказал. Но оно и к лучшему, дополнительная площадь никогда не бывает лишней. Отнесу туда весь хлам, оставленный предыдущими жильцами.
И вот, когда на часах было уже одиннадцать часов, я, весь уставший и немного вдавшийся в депрессию, лег спать. Несмотря на то, что место было новое и не привычное – спал я хорошо. Лишь только некоторые посторонние звуки иногда заставляли проснуться. Шорохи, скрипы, даже один раз показалось, что кто-то топает на верхнем этаже. Ну а чего еще ожидать от такого дома? Стены, трубы… состояние, в котором все находилось, не вызывало удивления по поводу посторонних звуков, и я, с мыслями, что займусь капитальном ремонтом, как только более менее приду в себя, провалился в сон.
«Тук-тук-тук» – раздавалось где-то вдалеке, но становилось все ближе. Открыв глаза и бросив взор на настенные часы, которые уже показывали десять, я резко принял вертикальное положение и попытался как можно быстрее собрать мысли в кучу. «Тук-тук» – донеслось из парадной двери. Накинув свой халат, я двинулся туда и, даже не спросив, кто там, распахнул дверь. «Здравствуй сосед! – у порога стояла уже не молодая пара: небольшого роста маленький лысый мужичек и, видимо его супруга, приятной внешности, тоже низкого роста, женщина. – Только вчера заехали, да? Мы просто прогуливались мимо и решили зайти поздороваться!». Довольно славные люди. Возможно, на первый взгляд покажется странным, но это скорее проблема отсутствия воспитания в нашем обществе. Поздоровавшись и представившись, я пригласил пройти их в дом.
«Нет, нет! – возразил он. – Я вижу, вы только проснулись, так что мы не станем вам мешать! Наш дом стоит напротив, вон тот, с голубыми ставнями. Если вечером будете не заняты, заходите к нам на чай, будем вам рады!». И, откланявшись, они пошли дальше.
Что же, должно быть здесь очень дружелюбный народ. Это хорошо, мне это нравится.
Приведя себя в порядок, позавтракав и одевшись, я отправился в город. Сначала хотел заехать в свою старую квартиру, в которую до сих пор не заселились новые жильцы, но потом поймал себя на мысли, что с ней у меня ассоциируется Алиса… моя бывшая. И я решил изменить свой маршрут и отправился в торговый центр. В гостиной, в моем новом доме, на стену так и просится огромный плазменный телевизор, который я и собирался купить.
В пять часов я вернулся домой и, следом, приехали установщики, что бы закрепить покупку на стене. Красота! Поймал себя на мысли, что идеальным дополнением к моему громадному холостяцкому дому будет видео-приставка. Затем я просто уселся в кресло и стал щелкать пультом, пытаясь найти хоть что-нибудь, что могло меня заинтересовать. Стук, как будто что-то упало, раздался сверху, заставив меня задрать голову. С потолка, еле уловимо в лучах света, опускалась вниз, от удара, пыль. Что-то точно упало.
Поднявшись на ноги, я двинулся по лестнице наверх. Зашел в комнату, из которой, как мне показалось, раздался шум и увидел на полу упавшие настенные часы. Разбившееся стекло осколками лежало на полу.
Убираясь, я вспомнил, что не до конца разобрал старый ненужный хлам, кучей, лежавший в свободной комнате. Отлично, этим я и займу свободный вечер.
Старый виниловый проигрыватель, несколько дисков, какие-то статуэтки, сломанная гармошка, чемоданы, старые книги… такое ощущение, что предыдущие владельцы были самые настоящие ценители антиквариата! Что же, найденный мной подвал – самое подходящее место для всех этих пылесборников. Открыв толстую скрипучую дверь, я, по одной, начал спускать вещи туда. Честно признаюсь, если сам дом не вызывал во мне чувство страха, то вот подвал – совсем другое