Телега заехала в деревню и покатила по центральной улице. Тут же набежала куча чумазых ребятишек и побежала за ними.
– Мутанта везут! – заорал один из мальцов и запустил в Кота комком сухой земли.
Остальные тут же подхватили новую забаву, и на него обрушилась куча сухих, но острых и больно бьющих снарядов. Комья били по голове, по телу, один рассёк губу, а прикрыться от этого кошмара было невозможно. Мешали наручники, сковывающие руки за спиной. Молодой парень, сам почти мальчишка, размахивая оружием, причём не автоматом, а чем-то, судя по отсутствию магазина, однозарядным, пытался отогнать озорников, но они не унимались. Отбегая назад, они корчили рожи горе охраннику и продолжали заниматься увлекательным занятием.
Только после того, как один из комков попал в плечо вознице, хмурому старику с седой бородой и в облезлой шапке, тот рассвирипел и, матерно выругавшись, стеганул пацанят длинным кнутом. Один из мальчишек завизжал от боли и, схватившись за руку с уже проступающим рубцом от удара, рванул в ближайший двор, остальные отстали. Да уж. Своеобразно тут к мутантам относятся. Очень своеобразно. Кот слизал кровь, выступившую из разбитой губы, и опять стал смотреть по сторонам. Телега проехала деревню насквозь и опять углубилась в лес.
На лес стали садиться сумерки, пение птиц стихло, а где-то заухал филин, возвещая о начале своей ночной охоты. Старик заворчал, по своему обыкновению, густо сдабривая матом речь, о том, что приходится тащиться на ночь глядя и о том, что слишком много шибко умных начальников, не догадавшихся поместить поганого мутанта в клетку, а отправить его с утра после завтрака. Парень тоже заволновался и судорожно вцепился в своё оружие.
– Ты, Витюня, своё ружжо так сильно не мацай, – окрикнул его старик. – Не ровён час, стрельнешь ишшо. А у меня шкура не дублёная. Мне твой заряд дробы в спину не нужон.
Ну, надо же, Витюня. Витя. Прямо, как сына Женькиного зовут. Вспомнилась дочка, жена, а потом мысли опять переместились к другу. Как он там? Что с ним сделают? Кот, ярко выраженный мутант. Поэтому с ним и возиться не стали. Куда-то сразу отправили. А вот в Женьке мутанта определить невозможно, пока он не обратится. Ну, разве что обратить внимание на быструю регенерацию. Но и на это нужно время. Значит, к нему отнесутся, как к обычному человеку. А как тут относятся к обычным людям, пришедшим со стороны, учитывая посты на дорогах и заминированный периметр? Да как угодно. И неизвестно, жив сейчас Женька, или расстреляли его.
– Да