Ленка Стрельникова, когда в прошлом году влюбилась в Алешку, то выпросила эту фотку. Наша мама очень удивилась, а Ленка объяснила:
– Лешка тут такой разноцветный. Очень на себя похож.
Мама на нее внимательно посмотрела и сказала:
– Ты очень умная, Леночка.
– Я знаю, – скромно согласилась Ленка.
…На первой странице нашего семейного альбома – небольшой портрет лихого гусара с усами и саблей. Это один из наших предков, говорит папа, – корнет Сергей Оболенский. Но это не тот Оболенский, который в песне седлал коня и подавал бокалы, а тот, который воевал вместе с поэтом Денисом Давыдовым против французов в 1812 году. Потом он стал декабристом и пропал где-то в Сибири. А когда снова появился, то женился на княжне Щербатовой.
Но пока речь не об этом. Сегодня, 9 Мая, папа сразу же открыл страницу с фотографиями военных лет. Их у нас очень мало, и они все старенькие. Некоторые совсем выцвели, другие пожелтели, а одна даже была порвана. На них все наши старшие родственники, ушедшие на войну.
Самый дорогой для нас снимок – красивый танк с длинной пушкой, на грозной башне нарисовано много звездочек. Папа нам объяснил, что это количество подбитых экипажем немецких танков и самоходных орудий. А сам экипаж – молодые ребята, чуть постарше меня – сидит на броне. В черных ребристых шлемах, с трофейными автоматами, с пистолетами на боку – весело едят арбуз. А на башне сидит и тоже весело смеется молодой офицер с орденами на груди, без шлема, и вольный ветер развевает его белокурые волосы хохолком. Это папин дедушка, наш с Алешкой прадед, тоже Сергей.
– Крутой! – восхитился Алешка.
– Настоящий полковник, – подхватила тетя Зина.
– Старший лейтенант, – с улыбкой уточнил папа. – Полковником он стал в конце войны.
– Полковник – это не только звание, – уверенно заявила тетя Зина. – Это еще и характер.
– Пожалуй, ты права, – согласился папа и почему-то взглянул на Алешку. И на маму.
– Буду танкистом! – тут же решил Алешка.
Он у нас уже кем только не был – и сыщиком, и машинистом, и кладоискателем… Впрочем, танкистом он уже один раз побывал. И довольно успешно.
Мамин брат, дядя Боря, забрал Алешку на все лето в свою часть – в танковый полк. Ну Алешка там и порезвился! С одним механиком восстановил небольшой танк музейного возраста и вооружил его самодельной пушкой. Поучаствовал в маневрах и выиграл сражение. А главное – разоблачил и обезвредил группу обормотов, которые собирались совершить хищение оружия со склада части. Так что танкистский опыт у него есть.
Алешка еще раз взглянул на фотографию старшего лейтенанта Сергея Оболенского и решительно повторил:
– Буду танкистом!
Наверное, нашего папу назвали Сергеем в честь его деда, советского воина-танкиста. А что – правильно. Наш папа тоже воюет. Со всяким злом – с жуликами и бандитами. Он тоже настоящий полковник. И как на самой настоящей войне, у него есть ранения и ордена, враги и боевые товарищи…
А то, что Лешка загадал, сбылось очень скоро – этим летом. Только воевать нам пришлось в этот раз не с обормотами, а с самыми настоящими бандитами – алчными, жестокими и опасными…
Глава I
Таньки грязи не боятся!
На дачу мы поехали весело, всей командой: мы с Алешкой и с велосипедами, мама с любимой косилкой и папа с дядей Борей. Сплошные полковники. Один я среди них рядовой.
Папа взял отпуск, дядя Боря – увольнительные, и они собирались достроить наш недостроенный дом и рассчитывали, что мы с Алешкой будем им помогать. Ну там: принесите водички, подайте гвозди, не вертитесь под ногами. А получилось наоборот – мы их припахали. Впрочем, в самые критические моменты мы обходились без них. А они без нас. Но об этом впереди…
На даче все оказалось на месте – и дальний лес, и ближняя березовая роща, и широкое разноцветное поле, и синее озеро, и золотые караси в нем. И солнце в небе, и наш любимый фургон на участке, под березами.
Алешка первым делом проверил наш общий скворечник. Прошлым летом его заселило мышиное семейство. И наша соседка – воровка-ворона Клара – часами сидела в засаде, надеясь схавать зазевавшегося мышонка. Маму такое соседство не очень радовало. Особенно когда кто-нибудь из веселого семейства падал с березовой ветки к ней в гамак.
Алешка в конце концов переселил это стадо. Подозреваю, что на чердак нашего фургона. И нынче скворечник заняли его законные владельцы. Они все время порхали туда-сюда, трещали и таскали в свой домик всякий мусор – веточки, травинки, перышки. Для уюта, сказал Алешка.
Вообще-то мы с Алешкой рассчитывали в первый же день на велосипедах «оборзеть», как он говорит, окрестности, но мама – наш главный полковник – распорядилась иначе:
– Мы