Надежда закрыла глаза и стала массировать виски пальцами. Конечно, Новый год – замечательный праздник для всех, а она старалась в этот день работать, чтобы не вспоминать о том, что когда-то было и не давало ей спокойно жить до сих пор.
Раздалась мелодия телефонного звонка, по которой она определила абонента. Стас. Женщина подняла голову вверх и, открыв глаза, заставила себя взять трубку.
– Да, милый… – произнесла она, стараясь, чтобы ее голос не дрожал и звучал радостно, но, к сожалению, у нее это совсем не получилось.
– Надюша! Родная! Но почему еще на работе? Сегодня такой день, а ты торчишь там.
– Прости, работы много очень.
– Но ведь ты сегодня не работаешь?! А ты до сих пор там.
– Малыши не спрашивают, когда им появляться на свет, – сказала она, проводя пальцами по маленьким искусственным иголочкам.
– Нет, так не пойдет. Конечно, это здорово – рождение детей… для матерей, но у тебя должна быть и своя жизнь. Тем более нас пригласили сегодня в гости.
– Стас, – резко ответила Надежда, возмущаясь его постоянными бесшабашными поступками, совершенно ей чуждыми… теперь.
– Милая, пожалуйста. Нас пригласил деловой партнер. Там будет замечательно, я знаю. Обещаю, мы немного посидим и поедем ко мне, чтобы только вдвоем дальше продолжать отмечать праздник. Пойми, я не могу отказаться от любезного приглашения. Без Петрухова я просто не заключу выгодные договора на установку окон в престижных заведениях. Это наше будущее…
– Стас… – предостерегающе сказала Надя.
– Знаю, что спешу. И мы только год встречаемся, но почему ты такая? Ведь я не дворник, а успешный предприниматель, который раз сто предлагал узаконить наши отношения и наконец-то жить вместе. А ты всегда молчишь, и твоя работа… Ты там живешь!
– Давай потом об этом поговорим? Хорошо? Я устала, – ответила женщина, кусая нижнюю губу от неприятного разговора.
– Хорошо, – буркнул мужчина. – Но ты же поедешь со мной? Надюша, я очень надеюсь. Прошу.
Она отодвинула немного в сторону телефон и потерла лоб пальцами так, будто хотела проткнуть его насквозь.
– Хорошо, но там не будет много людей? – с надеждой спросила она.
– Спасибо, зайка. Знал, что ты не откажешь. Нет, там только семья Петруховых и еще один человек будет. Друг Олега, он в городе проездом, и его пригласили на праздник. Поэтому не волнуйся…
Надежду мгновенно посетило тревожное предчувствие, и она спросила:
– Может, все же я пойду домой? А ты… потом…
– Милая, да все уже смеются, что я не показываю тебя. Не верят, что женщина может мечтать о тихой обстановке, а не бегать по общественным мероприятиям, хвастаясь перспективным женихом.
Надежда напряглась и честно сказала:
– Прости, я даже не знаю, что тебе ответить на это…
– Солнышко, ты скажи только, что поедешь со мной, и я буду счастлив.
– Да, я поеду… с тобой… к твоим знакомым, – выдавила она, пытаясь при этом улыбаться.
– Малышка, чувствую, что ты устала. Но обещаю, твою усталость я сниму в мгновение ока. Кстати, сразу туда поедем, или ты не готова?
Надежда скептически окинула себя взглядом и поняла, что никак не готова. Свитер, строгая юбка – нормальная одежда для повседневных будней, но не для праздника.
– Нет, я на работе вторые сутки без сна, поэтому не готова. Мне нужно к себе домой: принять душ и переодеться.
– Да, ты у меня умница. А за сколько ты справишься? – спросил мужчина с огромной надеждой на ответ, порадовавший бы его.
– Через час я буду полностью готова.
– Отлично. Умничка! Тогда я подъеду к тебе через час. А может, тебя с работы забрать?
– Стас, я живу в пяти минутах от работы. Быстрее дойду, – с улыбкой ответила она.
– Хорошо! Ты у меня самая лучшая дама на земле.
– Все, пошла собираться, – сказала женщина в надежде, что все красочные эпитеты в ее адрес закончатся. И почему они вместе, если ей так тяжело с ним? Если бы от нее зависело, то этих отношений никогда бы не было. Но Стас умел добиваться поставленной цели, а он считал, что любит Надю…
– Целую, целую, целую, – сказал мужчина и положил трубку.
Надежда встала с кресла и двинулась к своей сумке, но тут к ней постучались, и в кабинет вошла Евгения Петровна.
– Надежда Николаевна, ну я так и знала, что ты до сих пор тут.
– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Надежда.
– Нет, все у всех нормально. Одни готовятся, другие рожают, третьи с малышами носятся.
– Ну, дай бог! – радостно произнесла акушер-гинеколог второй категории.
– Ой, Надежда, Надежда… Смотрю на тебя и не нарадуюсь. Хорошая ты баба, да только все одна.
– Ну что вы, Евгения, я вроде как не одна, – тихо сказала