– Можно вас попросить встать? – по-прежнему не теряя невозмутимости, попросила Высокая Нота.
Женщина мотнула головой в знак согласия и поднялась. Вернее, она произвела очень странное движение: она словно вылетела, как облако, точнее, как дым, из таинственного сосуда.
На ней было большое платье с воланами и складками. Оно колыхалось, как будто его обдувало ветром, и было непонятно, то ли тело терялось в складках, то ли действительно под платьем ничего не было.
Высокая Нота не без смущения проговорила:
– Спасибо, садитесь. И давно у вас это?
– Сколько себя помню, – все тем же монотонным голосом проговорила Женщина без тела.
Высокая Нота задала несколько стандартных вопросов, какие задаются всегда клиентам, чтобы представить картину их жизни. И вот что выяснилось.
У Женщины Без Тела все в жизни в порядке. Есть заботливый и любящий муж. Он организовал серию предприятий бытового обслуживания: химчистка, сапожная мастерская, ремонт одежды. Бизнес не крупный, но вполне обеспечивал скромные потребности их семьи. Еще у Женщины Без Тела была дочка, которая уже пошла в первый класс, причем посещала частную школу, в классе девять человек. Девочка отлично училась и радовала родителей. Все прекрасно. Семья жила в загородном доме с большим садом, и Женщина Без Тела ухаживала за розами, которых в саду было более пятидесяти кустов.
– Мой муж говорит: что ты заморачиваешься? У нас прекрасно налаженная жизнь. Ну, нет тела. Бывает и не такое. Живут же люди – без пальцев, без рук, без ног. А уж без головы сколько народу живет. И ничего. А ты и без тела проживешь, – монотонно излагала Женщина Без Тела.
– Но вы с ним не можете согласиться, верно? – заметила Высокая Нота.
Женщина Без Тела мотнула головой, изображая согласие.
– Тяжело жить без тела, я вас понимаю. Давайте попробуем его поискать.
– Вы думаете, это возможно? – безнадежно произнесла Женщина Без Тела.
– Вы ведь тоже так думаете. Иначе вы бы ко мне не пришли. Припомните все-таки, как вас зовут?
Клиентка задумалась. Потом начала перебирать:
– Муж зовет меня «Милая». Дочь, понятное дело, зовет меня мамой. Все очень просто. Отец зовет меня «Слышь».
– Простите?
– «Слышь». Слышь, что сегодня на ужин? Слышь, где мои рубашки?
– Вы стираете отцу рубашки?
– Я всем стираю. Ей некогда. Она занимает большой пост в банке.
– Ей? – переспросила Высокая Нота.
– Ну да. Она… Моя мать.
– Вы живете все вместе?
– Ну да, разве я не сказала? Мы все живем в большом доме. Его строил мой отец. Мастеров, конечно, нанимал, но сам за всем наблюдал и что можно было, сам строил. Он вообще строительством занимается. У него свой бизнес.
– А какие у вас отношения с родителями? – спросила Высокая Нота, выждав, когда Женщина Без Тела сделает паузу.
– У меня замечательные отношения с родителями. Они меня любят. И я их люблю, – все тем же нудным голосом произнесла Женщина Без Тела. – Иначе я не стала бы жить в одном с ними доме. Я люблю наш дом и моих родителей. У меня все хорошо. Только нет тела.
– А у вас есть какие-то предположения, куда оно могло деться? И когда это могло произойти?
– У меня нет ни малейшего предположения. Я даже хотела обратиться в детективное агентство. Но сестра сказала, что я сумасшедшая. Моего живого тела в агентстве не найдут. Там ищут в основном похищенных людей. А меня никто не похищал. Кому я нужна? Она посоветовала обратиться к вам. Очень прошу вас, помогите мне обрести свое тело.
Она ушла из кабинета, оставляя после себя легкий аромат дорогих духов и абсолютную недосказанность.
– Что скажешь? – обратилась Высокая Нота к своему верному спутнику, большому и удобному Креслу Клиента.
Оно скрипнуло и слегка пошаталось, расправляя застоявшиеся чресла.
– Тело у нее есть, – откашливаясь, вымолвило Кресло Клиента. – Очень тяжелое и твердое.
– Правда? А производит впечатление легкости и мягкости.
– Ты же знаешь, люди часто врут. Она вообще тут много всего наврала. От ее вранья у меня болят пружины.
– Как ты не деликатен! – с улыбкой произнесла Высокая Нота. – Не врут, а обманывают. И даже не обманывают, а обманываются.
– Они обманываются, а почему я страдаю? От их самообмана у меня уже