– А теперь вы довольны? Сказали бы сразу, что во мне вас больше всего интересует содержимое моих ноздрей. Экстравагантная вы однако особа, Ксанелия.
– Просто признайтесь, что вы спали без задних ног всё это время, едва не обслюнявив страницы книги!
– И не думал, с чего вы взяли. Я бодрствовал!
– Охотно верю, а след на щеке вы тоже отлежали от упорного чтения?
На правой щеке графа красовалась ярко-красная полоска от вдавленного в кожу края книги. Он невозмутимо потер щеку и заявил:
– Всё, больше нам здесь делать нечего. Библиотека скоро будет закрываться.
– А вы не хотите узнать, не удалось ли мне обнаружить хоть что-то?
– Маловероятно. Иначе бы вы меня уже разбуди… хм, потревожили громогласным визгом восторга.
Я мрачно посмотрела на нахала, спокойствие которого ничто не могло поколебать, и принялась складывать книги обратно в тележку. Нужно было их ещё вернуть, расставив по местам. Дориан быстро переложил свою стопку книг и начал прогуливаться вдоль стеллажей, явно что-то высматривая. Я недовольно цокнула языком, воздев глаза к потолку, пусть хоть делом займётся. Но графа и след простыл. Только что он стоял совсем рядом, а сейчас его нигде нет. Закипая от злости, покатила тележку вдоль стеллажей, возвращая книги на их места. Отлынивает даже от такого простого занятия! Неудивительно, что Жерар горит синим пламенем, желая избавиться от Дориана Анри. Оставалось совсем немного, четыре книги и можно уходить… По проходам уже шаркал, подволакивая ногу, библиотекарь, бубня под нос:
– Библиотека закрывается через пять минут! Все на выход. Оставшиеся будут нейтрализованы силовым полем, активизирующимся сразу же после того, как я закрою дверь снаружи. Библиотека закрывается…
– Ксанелия, – раздался шёпот позади меня.
От неожиданности я вздрогнула, но тут же разозлилась:
– Ваши выходки ни к чему хорошему не приведут!
– Мне нужно, чтобы вы отвлекли библиотекаря. Не сейчас, а в тот момент, когда он будет возвращаться к своей стойке.
– Зачем?
– Затем, что это часть моего великолепного плана, грандиозность которого вы ещё не в силах оценить по достоинству.
– Отвлекайте сами, – возмутилась я, – я вам что, наживка для рыболовного крючка?
– Боюсь, из нас двоих вы самый очаровательный и аппетитно выглядящий червячок.
– Сомнительный комплимент, граф.
– Я осыплю вас тысячами изысканнейших комплиментов в духе сласторечивых сахалийцев, если вы исполните эту маленькую просьбу.
Граф, стоящий в соседнем проходе и взирающий на меня поверх книг, состряпал умилительное выражение лица, аки котик, просящий добавки.
– Ладно, – нехотя пробурчала я, не представляя, чем я смогу отвлечь старого учёного сухаря. Я медленно толкнула тележку и побрела за ней следом, растягивая оставшиеся минуты