– И вам, доброе утро, – улыбнулся старик. – Представьте, юноша, мы с вами тёзки. Меня тоже зовут Айвен Джошуа Чемберс.
– Вот забавно! – воскликнула девочка, пританцовывая вокруг деда.
– А вы тоже баронет, как и я? – Стараясь казаться взрослым и значительным, поинтересовался Айвен.
– Нет,– старик, улыбнувшись, погладил его по волосам, словно маленького.
Мальчик сердито отшатнулся:
– А я – баронет, а когда вырасту, то стану бароном, вот! Так что мы с вами не совсем тёзки, потому что у вас нет титула!
И, скрестив руки на груди, с вызовом посмотрел на старика. Странно, но тот совсем не смутился, напротив, его улыбка стала добрее.
– А что даёт тебе твой титул? – спросил он.
– Многое, – запальчиво ответил Айвен. Отец ежедневно напоминал, как важно иметь титул, и как ему повезло родиться в благородной семье. – Меня будут уважать, потому что я барон, мне будут кланяться, и у меня всегда будут баронские гербы на дверцах кареты. И поэтому я – очень достойный человек.
– Я же говорила тебе, что он просто маленький дурачок! – засмеялась девочка, затанцевав вокруг старика. Движения простые, но ничего более красивого Айвен раньше не видел. Так, наверное, танцевали феи, когда они ещё жили на свете, подумал он. Мальчик бы принял её за фею сразу, но недавно гувернантка объяснила, что эльфы, гномы и прочие волшебные существа – выдумка, и что они никогда не существовали на самом деле. Айвен с этим не согласился и решил, что просто древний народ вымер, как когда-то вымерли динозавры, кости которых он видел в палеонтологическом музее. Наверное, решил юный баронет, где-то есть другой музей, в котором хранятся вещи и одежда маленького народа, на полках там лежат волшебные книги фей, расставлены игрушки их детей, а по стенам развешаны кирки и лопаты – гномы закидывали их на плечо и шли в глубокие подземелья, добывать сокровища. Такой музей обязательно должен быть, думал он, просто детям о нём почему-то не рассказывают.
– Пойдём, я провожу тебя домой, – мистер Чемберс обнял мальчика, девочка тут же прекратила кружиться и сунула маленькую ладошку в другую руку старика. – Кстати, я знал одного человека…
– Он тоже был баронетом? – перебил мальчик.
– Нет, но у него было караоке.
И старик лукаво улыбнулся.
– Караоке? А что это такое?
Девочка постучала кулачком себе по лбу и запела:
– Дурачок-чок-чок!
– Джипси, перестань дразнить нашего нового друга. Он действительно не знает, что такое караоке. Хотите сказку?
– Хотим! – Закричали дети.
– Это место называется Весёлой рощей, – начал старик, медленно ступая по тропинке, – но о том, что роща эта ещё и волшебная, знают немногие.
– Ой, неправда, волшебства не бывает, – воскликнула девочка со странным именем Джипси.
– Бывает, – ответил Айвен чтобы хоть как-то ей возразить.
– А как же твой танец? – спросил старик. – Все говорят, что твои танцы – настоящее