– Да, ничего.
– Эту девочку зовут Юра, – и Женя расхохоталась, глядя на недоуменное лицо брата.
* * *
Постепенно Юра стал постоянным гостем у брата и сестры. Сначала Максим думал, что он неравнодушен к Жене, потом понял, что он воспринимает ее просто как хорошего товарища. Они непринужденно болтали, обсуждали какие-то женские проблемы: тряпки, парфюмерия… И он решил раскусить этого странного паренька. Как-то раз, когда Жени не было, и они остались вдвоем, Максим нарочно молчал, вынуждая гостя одному вести беседу. Юра, несколько сбитый с толку непонятной неразговорчивостью приятеля, болтал о нехитрых вещах, занимавших его:
– У Женьки такие классные духи – «Черная магия». Настоящие французские! Боже! Это же мой любимый аромат!
– Слушай, Юрка, что ты все о бабском? Духи да тряпки… Еще немного, и вы с Женькой кавалеров обсуждать начнете. Ты какой-то странный, какой-то не такой, как все.
– А что – это заметно? – Юра смутился и растерянно заморгал своими шикарными ресницами.
– Что – заметно?
– Ну, то, что я не такой, как все.
– Значит, ты сам это видишь?
Юра густо покраснел, «как девица красная», – отметил про себя Максим, жалея, что это не девчонка.
– Ты знаешь, я ни с кем не разговаривал на эту тему. Никогда.
– Поговори со мной.
– Мне как-то неудобно…
– Брось! Это ложный комплекс.
– Ну… Это давно беспокоит меня. Может быть, если я выскажусь, мне станет легче?
– Легче – это наверняка. К тому же ты говоришь не с посторонним человеком, а с другом.
– Вот именно – с другом! Я действительно считаю тебя лучшим своим другом.
– Я – тоже. Поэтому – не сомневайся, говори!
– Я с детства не такой, как все. Мама хотела девочку, а родился я.
– А отец?
– Отца у меня нет… Ну, в общем, мама наряжала меня, как девчонку, сюсюкала… Может, от того я такой?
– Может.
– Я и играть больше любил с девчонками. Меня никогда не привлекали игры в войнушку, лазанья по деревьям, драки… Пацаны обзывали меня девчачьим пастухом. А потом, когда начались все эти разговоры про девчонок, про… ну, ты меня понимаешь… я обнаружил, что девочки кажутся мне привычными и будничными существами, мне всегда было легко с ними общаться и не приходило в голову, что можно испытывать к ним более нежные чувства. Зато перед парнями я начал испытывать странное волнение… Но повторяю, я никому еще, даже маме, не признавался в этой ужасной тайне.
Максим слушал признания приятеля, и у него стал созревать план, ему захотелось побывать в роли ангела-искусителя:
– Ты напрасно так преувеличиваешь эту проблему! Это даже не проблема, хотя, конечно, можно и из мухи сделать слона. Ты погряз в ложных комплексах: в самом деле, кто сказал, что мужчине любить мужчину нельзя? Кто? Такой же человек, как и мы все. Почему он взял на себя право быть истиной в последней инстанции? И потом – как же все относительно! Ну, например, в Древней Греции считалось совершенно нормальным, когда мужчина предпочитал