Мария Монтессори, в отличие от других педагогов своей эпохи, всегда подчеркивала, что начинать обучение ребенка нужно как можно раньше, Именно на родителей она возлагала ответственность за воспитание детей с раннего возраста.
«Три первых года жизни ребенка закладывают основу его развития. Глядя на его трансформации, адаптации, реализации, на знакомство с окружающей средой… на всю деятельность, которой поглощен ребенок от ноля до трех лет, мы приходим к выводу, что этот период в функциональном смысле длится дольше, чем вся остальная жизнь. Потребности ребенка в этот период настолько велики, что их невозможно игнорировать без серьезных последствий для будущего» (Мария Монтессори).
Мария Монтессори, знаменитый итальянский педагог, родилась в 1870 году. В 26 лет она стала одной из первых женщин-врачей в Италии.
Занимаясь воспитанием детей с различными дефектами развития, она вскоре обнаружила, что они нуждаются в активности, чтобы расти и развиваться, и в овладении мелкой моторикой рук для развития мышления. Мария заинтересовалась работами Сегена[1] о глухонемых детях и Итара[2] о воспитании ребенка-дикаря и заказала дидактические пособия, разработанные Сегеном и Итаром. Пользуясь ими, дети за короткий промежуток времени добились впечатляющих успехов.
Так Мария Монтессори пришла к выводу, что эти методики можно использовать и для обучения «нормальных» детей.
В 1907 году она открывает первую «Casa dei Bambini» («Дом ребенка»), где воспитывает и обучает детей от трех до шести лет. Раньше эти маленькие жители Сан Лоренцо, самого неблагополучного квартала Рима, не посещали ни детских садов, ни школ и были предоставлены самим себе.
«Дом ребенка» стал настоящей лабораторией педагогических исследований, где и была разработана педагогика Монтессори.
За год в Италии открывается несколько других «Домов ребенка», и Мария Монтессори приступает к обучению преподавателей. Она постоянно развивает и оттачивает свои идеи, работает над усовершенствованием дидактических пособий и материалов. Позже подобные заведения будут созданы по всей Европе и в США.
В 1934 году, с приходом к власти фашистов, Мария уезжает в Испанию, но там вспыхивает гражданская война. Она отправляется в Англию, потом в Нидерланды, посещает Индию, где встречается с Ганди, Неру и Тагором, и открывает множество школ Монтессори.
В 1952 году Мария Монтессори возвращается в Европу, сначала в Италию, но потом принимает решение обосноваться в Нидерландах. Там она и умирает в возрасте 82 лет.
Ее сын Марио продолжил ее дело, и сегодня в мире насчитывается около 22 000 школ Монтессори.
Многие известные люди учились по системе Монтессори. Среди них:
• Ларри Пейдж и Сергей Брин, основатели «Google»;
• Джеффри Безос, основатель интернет-компании «Amazon.com»;
• Кэтрин Грэм, владелица и издатель «The Washington Post»;
• Габриэль Гарсиа Маркес, лауреат Нобелевской премии по литературе.
Для Марии Монтессори великая социальная миссия воспитания заключалась в справедливости, гармонии и любви. Она считала, что обучение – единственный способ построить новое, мирное общество.
Ее первое открытие касалось важности внимания. В книге «Впитывающий разум» она пишет: «Первый путь, который должен открыть для себя ребенок, – это путь фокусировки сознания, или концентрации. Следствием этой концентрации становится развитие социального чувства».
Монтессори приходит к выводу: раннее обучение должно сформировать у ребенка способность фокусировать внимание, которая поможет ему во всех сферах жизни.
Ее второе открытие – «сензитивные периоды» (или периоды особой чувствительности и восприимчивости). Каждый ребенок – это уникальная личность со своими жизненными ритмами, качествами и вероятными трудностями, и каждый проходит через сензитивные периоды.
Речь идет о моментах в жизни ребенка, когда все его чувства находятся в обостренном состоянии.
Если в это время окружающая среда способствует развитию, если взрослый оптимально использует восприимчивость ребенка, тот легко и радостно овладевает новыми знанями и навыками. Как только этот период заканчивается, «впитывание» нового становится гораздо труднее. «Если ребенок не реализовал возможности своего сензитивного периода, легкость естественного усвоения будет утрачена, причем утрачена навсегда».
Мария Монтессори также пришла к выводу, что все дети обладают врожденными способностями, все они активно исследуют окружающее пространство и познают его на опыте. «Будучи любопытными от природы, проявляя ко всему интерес и незаурядную способность к концентрации, дети впитывают в себя окружающую среду, как губки». Об этом она рассказывает в книге «Впитывающий разум», подчеркивая, что в этот период ребенок находится в состоянии непрерывного обучения.
Любой взрослый способен распознать сензитивные периоды ребенка, чтобы вовремя заполнить окружающую его среду необходимым дидактическим