Следователь тяжело вздохнул и опустился на стул.
– Свободен, – проговорил он.
И рявкнул полминуты спустя, – Элла!
Секретарь просунула в кабинет голову.
– Ты зачем впустила ко мне этого обалдуя?
– Чтобы настроение вам поднять, – хихикнула девушка и убрала голову.
Если бы следователь Александр Романович Наполеонов был невоспитанным человеком, он обязательно бы плюнул.
Но, к счастью, или к сожалению, известная в своё время пианиста Софья Марковна Наполеонова не пожалела ни времени ни сил, чтобы вырастить из своего Шурочки приличного во всех отношениях человека.
То, что ей это удалось, признают не только друзья, коллеги, но и завистники, противники и даже те, кого Наполеонов в силу своей профессиональной деятельности отправил за решётку на долгие годы.
Глава 1
На открытой веранде за столом сидели трое, не считая кота, который тоже сидел, вернее, лежал в плетёном кресле возле стола.
Шура, он же следователь Александр Романович Наполеонов друг детства Мирославы Волгиной хозяйки загородного коттеджа любил бывать у неё в свободное время, которого, увы, у него было не столь уж много.
Он отдыхал душой на природе, к тому же беседы с Мирославой и Морисом, её помощником не только дарили ему умиротворение, но и часто наталкивали на идеи и версии, приводившие к раскрытию преступлений.
Да и чего греха таить, Мирослава хозяйка частного детективного агентства порой сама раскрывала дело вместе со своим помощником, а лавры победителя, доставались Наполеонову.
Вот и на этот раз, отхлёбывая душистый чай из хрупкой фарфоровой чашки, он произнёс, – у нас в городе объявился маньяк.
– Давно? – спросила Мирослава.
– Уже месяцев шесть, если ориентироваться на первое известное нам убийство.
– И чего же ты молчал? – укорил его Морис.
Наполеонов вздохнул.
– Шура всё-таки в следственном комитете работает, – заступилась за друга Мирослава, – и не может просто там распространять информацию.
– А теперь он её за деньги распространяет? – не желал униматься Миндаугас.
– Нет, бесплатно, – рассердился Наполеонов, – просто она просочилась в прессу.
И добавил язвительно, – но у нас некоторые, не будем показывать пальцем, – он обвёл взглядом своих друзей, – газет не читают, телевизор не смотрят.
При слове телевизор Морис презрительно фыркнул и ответил, – мы новости в интернете смотрим.
– Но не криминальные!
= Бережём нервы, – сказала Мирослава.
– Ага, ждёте, когда вам информацию о преступлении принесут на блюдечке клиенты и попросят, да что там попросят, – Шура отчаянно взмахнул рукой, – в ногах валяться станут, лишь бы вы нашли преступника и спасли или помогли правосудию отомстить за их близкого человека.
– И что с того? – пожала плечами Мирослава, – это криминал?
– Нет, – Шура понял, что погорячился и сбавил обороты, – просто не у всех есть деньги, чтобы вам платить.
Мирослава кивнула, – вот для них и существует полиция, следственный комитет, прокуратура…
Шура замахал на неё руками.
– Я что-то не так сказала? – сделала она большие глаза.
– Всё так! Только мы расследуем не одно дело, а целую кучу сразу.
– Сочувствую.
– Издеваешься?
– Ничуть.
Наполеонов нахохлился и уткнулся носом в блюдце с липовым мёдом. Потом подумал, зачерпнул целую ложку и положил в рот.
Мирослава подождала, пока он допьёт чай и мягко попросила, – Шур, не обижайся.
– Я не обижаюсь.
– Тогда рассказывай, что там СМИ пишут про твоего маньяка.
– Он не мой.
– Если дело ведёшь ты, то твой!
Наполеонов по опыту знал, что спорить с подругой детства себе дороже, поэтому перешёл к делу.
– Убито уже шесть девушек. Убийства всегда происходят в полнолунье, – вздохнул Наполеонов.
– Это мне не нравится, – обронил Морис.
– Думаешь, кому-то из нас нравится? – рассердился Наполеонов.
– Не в этом смысле.
– Мальчики подождите! – прикрикнула на них Мирослава, – Морис хотел сказать, что убийства, совершаемые в полнолуние, наводят на две мысли!
Миндаугас кивнул.
– Почему на две? – спросил Наполеонов.
– Потому!
– Задам вопрос по-другому, на какие?! – рявкнул следователь.
– Первая, – бесстрастно отозвалась Мирослава – человек псих и нужно проверять всех стоящих на учёте.
– Этим уже занимаются, – вздохнул Наполеонов, – и работы там непочатый край.
– Знаю.
– А