– Так что, Кона? Ты все еще считаешь, что быть моим личным трофеем – это худшая участь, которая могла тебя постичь? – поинтересовался капитан, пригубив вино.
Выхватив кубок у него из рук, я залпом осушила его. А потом, сиплым голосом, прошептала:
– Хорошо.
– Вот и замечательно, – кивнул пират, прежде чем взять меня за руку и отвести обратно в свои покои.
Когда дверь комнаты за моей спиной закрылась, этот скрипучий, тяжелый звук прозвучал для меня, как свист гильотины, рассекающей воздух над шеей.
Я не признавалась себе в этом, переубеждая саму себя долгом перед империей и родителями, к которому меня готовили с пеленок. Но сейчас, когда этот груз больше не висел на шее камнем с выгравированной надписью «ДОЛЖНА», я поняла, что до смерти боюсь близости с мужчиной. И то, что этим самым мужчиной вот-вот должен стать пират-насильник, только усиливало страх.
– А знаешь, мне нравится, что ты так напряжена, – прошептал капитан, обнимая меня со спины. Загрубевшие руки чувственно скользнули по телу, прежде чем взяться за застежку испачканного, слегка порванного платья. – Как-то я, знаешь ли, не горел желанием забавляться с отрешенной куклой.
– Этого стоило ожидать от садиста, получающего удовольствие от страданий своей жертвы, – проговорила я, до боли кусая губы, когда слегка шероховатые руки проникли под одежду и коснулись небольшой груди.
– Дело не в твоих страданиях, – парировал капитан, помогая легкому платью соскользнуть со стройных плеч и упасть на пол. – Просто мне нравится чувствовать тебя живой, – выдохнул он с внезапно нахлынувшей страстью, прежде чем развернуть меня к себе и жадно захватить губы!
Мне все еще было страшно. И, наверное, именно этот страх усилил головокружение, накрывшее меня вместе с волной странной дрожи, пронесшейся по телу.
Это не был мой первый поцелуй. Когда-то я уже целовалась с парнем, но это произошло очень давно. Тогда я была еще совсем девчушкой, и то невинное прикосновение губ с мальчиком, который был старше меня всего на три-четыре года, воспринималось иначе. С каким-то теплым, смущающим, но от этого еще более сладким трепетом. После того дня прошло уже почти шесть лет, и все эти годы я берегла воспоминание о нем как свою сокровенную светлую тайну, которая помогала, когда становилось совсем несносно. Хоть то, чем этот мальчишка расплатился за это воспоминание, и было моей самой сильной болью, по сравнению с которой все остальное казалось незначительным пустяком. В том числе предстоящий брак… да и похищение пиратами.
Уже на следующий день после этого поцелуя тот мальчишка, сын императорского садовника, был взят под стражу. И, как сообщила мне мать, казнен. Но задорный мальчик навсегда оставил след в моем сердце.