В Парке рос бамбук. Бамбук – замечательное растение, только Бубу говорит, что это трава, а Тёмке не верится. Разве трава бывает такой высоченной? Стволы бамбука блестящие, гладкие на ощупь и круглые. Листья, остроконечные и жесткие, будто позвякивают под легким ветерком. В бамбуковой роще прохладно, сквозь листву еле пробиваются косые лучи солнца. Тёма очень любил забираться в заросли бамбука, трогать ладошкой стволы, кружиться вокруг них и петь песенки, подражая любимому медвежонку Винни-Пуху. «Та-та-та, ля-ля-ля, бум-бум» – громко пел Тёма, а бамбук шелестел в ответ :«подожжждиии, подожжжди».
А ещё в Парке жили красивые белые птицы с длинными, гибкими шеями – лебеди. Они плавали в прудах, соединённых узкими канавками. Тёма бросал птицам хлеб, лебеди подплывали совсем близко, аккуратно брали хлеб и полоскали клювы в воде. Иногда из пруда на берег выходили толстые нутрии в чёрных блестящих шубках. Они обожали печенье и грызли его большими оранжевыми зубами, держа в лапках, почти как люди.
Гуляя у пруда с Бубу, Тёма наблюдал, как лебеди смешно ныряли, так, что над водой оставалось только туловище, похожее на поплавок с торчащими перепончатыми лапками. Это было так забавно, что Тёме очень хотелось, оказаться на месте лебедя.
– Что они делают? – как-то раз спросил Тёма у Бубу.
– Щиплют водоросли под водой.
– Как здорово! Я тоже хочу стать лебедем, жить в пруду и нырять, и щипать водоросли, – сказал Тёма. Бубу рассмеялась. Каким простым и чудесным кажется мир малышу, – подумала она, – он верит, что самые невероятные желания могут сбываться.
Глава 2. Желание сбывается
– У входа в парк был маленький зоопарк, состоящий всего из одного зала, где в клетках жили экзотические птицы. Тёма любил туда заходить и рассматривать пёстрых фазанов с коронами на маленьких головках, разноцветных попугаев, курчавых голубей и, всегда спящих, похожих на пушистые шары, сов. Однажды, зайдя в зал с Бубу, Тёма услышал скрипучий голосок: «Тёма, Тёма, иди к птичке, иди к птичке». Тёма огляделся: из клетки, раскачиваясь на качелях, на него смотрел огромный розовый какаду.
– Ты, наверное, хочешь яблочко, – сказал Тёма и протянул свое яблоко попугаю.
– Тёма, Тёма, Тёма, – снова забубнил попугай, взяв яблоко лапкой
– А-а, тебя зовут так же, как и меня, – улыбнулся Тёма.
– Нет, я зову тебя, Тёма! Слушай, слушай, слушай, – быстро заговорил какаду, – ты хочешь стать лебедем?
– Да, – не задумываясь, ответил Тёма, даже не удивившись, ведь он верил в чудеса.
– Если хочешь птичкой стать,
Нужно пёрышко достать,
Подойти к пруду поближе,
Бросить пёрышко повыше,
И сказать – Кара-бара!
Стать мне лебедем пора.
Забирай перо скорей,
Только после не жалей! – пропел попугай.
Тёма радостно схватил пёрышко, которое лежало на полу клетки, и спрятал его в карман. Подойдя к пруду, Тёма, улучшив момент, когда Бубу отвернулась, проделал всё так, как учил его какаду, и… вдруг, потеряв равновесие, скатился в пруд. «Ой» – хотел закричать Тёма, но вместо слов из горла раздался гортанный крик, он почувствовал, как шея его стала вытягиваться, руки покрылись белоснежными перьями, а ноги укоротились и стали перепончатыми лапками. Тёма превратился в лебедя!
«Тёма, Тёма, Тёмушка, где ты?» – услышал он голос Бубу, но откликнуться не сумел, и поплыл вглубь зарослей, ловко перебирая лапами, как ластами под водой. Как интересно быть лебедем, – думал он, хотя ему было немного жаль Бубу, которая со слезами металась по парку,
Он увидел пару лебедей в зарослях и поплыл к ним знакомиться.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровался Тёма.
– Откуда ты взялся? – строго протрубил лебедь, – что ты делаешь в нашем пруду? Нам и самим здесь места мало.
– Я мальчик, – сказал Тёма, – поплаваю здесь немножко, а потом уйду домой к маме. Не сердись, ведь я всегда угощаю тебя булкой.
– Ты человек? Ха-ха-ха, – засмеялся лебедь, – посмотри на своё отражение. Ты – чужак, и не приближайся к нашему гнезду, – злобно прошипел он, вытянув змеиную шею и, встав над водой, помчался прямо на Тёму, хлопая роскошными крыльями.
Тёма не ожидал, что такие прекрасные птицы окажутся сердитыми и недружелюбными, он загрустил и поплыл к другому берегу пруда, где росла сочная, зелёная трава. Попробую, какая она на вкус, – решил он, – лебеди так аппетитно щипали её. Да, и ещё надо достать под водой водоросли.
Тёма попытался нырнуть, но лебединые перья отталкивали воду, и туловище осталось на поверхности, в воду погрузилась только длинная шея.
Вот почему лебеди так похожи на поплавки – понял Тёма. Дно находилось глубоко, и до водорослей он не дотянулся. Вынырнув, он увидел размокший в воде кусочек хлеба и неожиданно для себя принялся его есть. В этот момент кто-то под водой пребольно укусил его за лапку.
– Ой!
Из