Характерны пословицы: «Кто добро творит, тому Бог отплатит», «Доброму Бог помогает». То есть если Бог дал тебе деньги, надо делиться с теми, кому Бог их не дал. Считалось, что делающий добро другому спасает свою душу, обеспечивая себе дорогу в рай. В давние времена, обходя деревни, нищие и странники всюду могли рассчитывать на милостыню и лавку в избе. В северных деревнях нищий стучал клюкой в стену дома, подставлял мешок, и по специальному желобу ему сбрасывали еду. Люди были готовы отнять последний кусок хлеба у своих голодных детей ради того, кто бедствует. В дореволюционной России крестьянская община в деревне безвозмездно помогала тем, у кого сгорела изба, умер муж или погибли родители. Это называлось «помочи» – соседи собирались и вместе строили новую избу или работали на поле.
Сохранилась ли такая отзывчивость в XX и XXI веках? Замечательную деревенскую женщину показал А. Солженицын в повести «Матренин двор» (1963). Эту Матрену все звали на помощь, и она никому не отказывала, а денег никогда не брала. Умерла – и ничего не нажила, остались только коза, кошка и фикусы. Она и есть тот самый праведник, на котором держится вся земля наша, заключает автор. Масса людей прошла в России через голод и лишения, войны и репрессии. В стране едва ли найдется семья, избежавшая жертв и потерь. Хорошо сказал об этом Булат Окуджава: «А душа, уж это точно, ежели обожжена, справедливей, милосердней и праведней она». Тот, кто перенес горе, отзывчивее к чужой беде, и в этом корни русского национального характера.
Русские с древних времен проявляли отходчивость, отсутствие злопамятности и сочувствие даже к своим врагам. После того, что немецкая армия творила на оккупированной территории, солдаты вермахта ожидали в лучшем случае расстрела на месте. Немец Отто Бергер после войны был у нас в плену пять лет. Он вспоминает: «Женщины забирали нашу одежду, наше белье и возвращали все это выглаженным и выстиранным. Сами русские жили в чудовищной нищете. Я никогда не забуду, как мы лежали раненые в каком-то доме, а русские женщины нам приносили хлеб. Нам, врагам! А ведь им наказание грозило за это! Этого я до смерти не забуду». «Русские люди, – говорит Вернер Гросс, который провел в советских лагерях десять лет, – обладают редким качеством: они умеют прощать. Это свидетельствует о благородстве и бесконечной доброте этого народа».
«Поразительная