День добры молодцы в ус не дули, но устали очень от безделья. И ночью спать двое завалились, а Иван – царевич первым и остался ворога караулить.
– Мне из-за них еще ночи не спать, на девиц и хороводы и издалека не взглянуть? – возмущался Змей.
– Ничего, потерпишь, потом нагуляешься, – утешал его кот, – зато целее будешь, они ведь должны знать, что убили тебя и всех остальных Змеев тоже.
– Но ведь это не правда! – тяжело воздохнул Змей.
– А тебе правды хочется? Я лапы бью, голову ломаю, а ты у нас правдоруб, знаешь, их все больше мертвых, а не живых любят.
Это немного успокоило Змея, и решил он, что начатое надо до конца довести. А то бросит его кот, тогда точно уже девицы не понадобятся, зачем они мертвому Змею нужны?
№№№№№№№
А царевич важный такой в дозоре ходит. Но сон его сморил, сам ли он заснул, кот ли усыпил, кто его знает. Только рано кот со Змеем успокоились. Ванюшке -то в избушке не спалось, не особенно он на царевича, видать, надеялся, вот и выскочил на улицу, огляделся, спящего, но живого нашего царевича. Под ракитовым кустом тот и прилег. Хотел разбудить, да не успел.
Вода на реке бурлит, то ли орлы, то ли вороны кричат, не разобрать. Но страшно, аж жуть. Схватился он за меч свой, да и несется вперед, очертя голову.
А вокруг уже все полыхает, так, что и остается ему только в разные стороны прыгать. Правда, он не заметил, что огонь этот странный какой-то – он не жжет никого, но полыхает ярко.
И тут же шестиглавый Змей и появился, – с него решил кот начать подвиги геройские. Настоящий Горыныч из соседнего леса выглядывал, сам ничего понять не мог, думал, что у него в глазах троится, да разбираться уже некогда ему было.
И рвется Змей к Калинову мосту, в мир этот из того перепрыгнуть хочет.
Как давай Ванюшка мечом махать – не помогает – стоит Змей. Тогда дубинку с пояса сорвал, снес три головы, полетели они в разные стороны, Змей аж ойкнул из кустов да замолчал вовремя. Даже он поверил, а сам герой и подавно, что все было по-настоящему. С тремя другими головами дольше возиться пришлось. Но и их сшиб воин. Все тело змеево изрубленное пришлось в речку тащить. А куда девать такой ужас? Это вам не кости лошадиные. Кровищи сколько, всю свеклу на огороде у Яги кот с Горынычем перевели, чтобы убедительно было. Можно было, в того Змея, конечно и просто воды залить, но ведь все знают, что кровь бывает красная только. Вот и надо было все на совесть делать, чтобы сомнения не возникло.
Но когда воин управился со всем, то и рухнул прямо перед избушкой от усталости, да и захрапел.
Он уже не слышал, как ругался Леший:
– Что это вы тут насвинячили, а в реку какого хлама накидали, еще Водяной не видел, он даст вам, а я прибавлю.
Едва они смогли ему рассказать, что произошло на самом деле, но пока спящего богатыря с булавой в руках не увидел Леший, этим двоим так и не поверил.
– И что дальше? – спросил