Предлагаемые вниманию читателя записки принадлежат перу известного в Западной Сибири торгово-промышленного деятеля Семена Феофановича Хромова, что в нашей литературе по истории сибирского купечества встречается довольно редко. Предприниматели избегали оставлять после себя записки о своей жизни и деятельности, находили их излишними или не имели навыков к этому непривычному для них занятию. Если бы было иначе, мы бы располагали теперь массой богатых и интересных материалов. Редким примером или даже исключением из этого правила можно назвать мемуары И.В. Кулаева, озаглавленные им «Под счастливой звездой» и вышедшие в 1937 г. в Тяньцзине (Китай) и ныне переизданные, и воспоминания Н.М. Чукмалдина[1].
Более полная характеристика мемуарной литературы дана в книге Н.П. Матхановой, где делается вывод, что ныне обнаружено купеческих мемуаров и записок относительно немного[2]. Тем не менее можно надеяться, что со временем их список расширится и одним из таких источников станут записки С.Ф. Хромова. По своей форме эти записки напоминают, с одной стороны, жития святых, с канонизацией жизни и деяний главного персонажа повествования, с описанием многих чудес и исцелений, которые совершал описываемый автором старец Федор Кузьмич. Будучи ортодоксально религиозным человеком, Хромов, без сомнения, был знаком с литературой такого рода и многое взял оттуда в качестве образца. Наиболее вероятным источником подобного изложения можно назвать сказание об известном сибирском чудотворце Симеоне Верхотурском[3].
С другой стороны, записки являются мемуарами, так как автор многие события воспроизводит по памяти и, самое главное, львиная доля исцелений приходится на самого автора воспоминаний. С.Ф. Хромов поступает как типичный мемуарист, то есть ставит в центр повествования, кроме великого старца и себя любимого, свои многочисленные хвори и недомогания, которые универсально вылечиваются многократно проверенным средством – целебной водичкой, настоянной на «зубке старца» или взятой из ямки в его келье.
Многие представители купечества были талантливыми бизнесменами, основывали и расширяли большие предприятия, раскинутые по всей Сибири и за ее пределами, умели жить и работать, зарабатывать громадные средства, часть из которых жертвовали на благотворительность. Жизнь многих из них была интересной и поучительной с точки зрения историка и писателя, любого человека, интересующегося историей, и если хотя бы часть именитых купцов оставили после себя автобиографические записки, то мы бы имели возможность глубже и яснее представить историю экономического развития своего края и страны в целом. Записки С.Ф. Хромова, возможно, уступают по информативности и масштабу охвата событий указанным выше мемуарам, но тем не менее достойны того, чтобы быть изданными, так как дают возможность представить жизнь и деятельность типичного для Сибири купца, круг его повседневных забот, занятий и знакомств, мировоззрение купца, которое было не только глубоко религиозным и монархическим, но и не чуждо светским увлечениям. Наконец, главное, что привлекает в записках Хромова, – это его знакомство со старцем Федором Кузьмичом, его приглашение в Томск, которое тот встретил благосклонно, и последующее материальное обеспечение старца до конца его жизни. Записки дают возможность познакомиться с жизнью старца и чудесами, которые происходили при его жизни и после его смерти.
Данная публикация не ставит своей задачей определить истину в споре сторонников того, что старец был чудесно спасшимся императором Александром I, или их противников. Каждый, кто ознакомится с публикуемыми записками, может взять оттуда аргументы в свою пользу. Все-таки главным объектом публикации должен стать автор записок, купец Хромов, с его своеобразной манерой изложения материала, своим языком и отношением к событиям и людям. Он, на наш взгляд, главный герой этой повести, так как во многом благодаря ему в Томске появился местночтимый святой, которому поклоняются и от которого ждут чудес.
Итак, С.Ф. Хромов (1813–1893) прожил долгую жизнь, происходил из крепостных графини Борх и детство провел в деревне Мукреево Владимирской губернии. Именно из бойких владимирцев и ростовцев вели свое происхождение многие томские, да и не только томские купцы. Для их помещиков было выгоднее отправлять своих крестьян на оброк, так как почвы в центральной России бедные, тогда как в южных губерниях с тучным черноземом