И вот этот день, когда мы смогли стать вровень с американцами и больше не нужно было оглядываться на Дядю Сэма с его большой ядерной дубинкой, наконец наступил. К утру 29 августа на полигоне № 2 Министерства обороны все было готово к испытаниям. Изделие собрано и помещено на металлическую башню в центре опытного поля. Аппаратура и приборы подготовлены и подключены, участники испытаний укрылись в блиндажах и убежищах, подопытные животные размещены на определенных для этого местах. Взрыв прогремел ровно в 7 часов утра, как и было задумано. Земля на полигоне встала на дыбы, металлическая вышка исчезла, как будто ее здесь сроду не было. Вспышка ярче солнца осветила семипалатинскую степь, и над ней стало подниматься облако, так похожее на гриб…
Ученые определили мощность первой советской атомной бомбы РДС-1-22 килотонны. Через 20 минут после взрыва в его эпицентр отправились два танка. Оказалось, что все сооружения здесь снесены, на месте башни образовалась воронка, в центре поля почва спеклась в сплошную шлаковую корку. Большинство зданий и сооружений, расположенных дальше эпицентра, тоже основательно пострадали.
Конечно же были проведены различные измерения – теплового потока, параметров ударной волны, характеристик нейтронного и гамма-излучений, уровня радиоактивного загрязнения местности, изучалось воздействие поражающих факторов ядерного взрыва на живые существа, а также оптические наблюдения. Не обошлось и без накладок – мелкая живность, мыши и кролики, после ударной волны разбежалась, и их пришлось ловить.
Через несколько дней А. П. Завенягин, отвечавший за проведение испытаний, докладывал Л. П. Берии, что подписку о неразглашении сведений о проведенных испытаниях дали уже 2883 человека, у остальных 3013 человек подписку возьмут в ближайшие три дня.
После испытания атомной бомбы на ПГУ обрушился шквал наград. В списки награжденных было внесено 840 фамилий. 496 человек были представлены к ордену Трудового Красного Знамени, 260 – к ордену Ленина, 52 – к ордену «Знак Почета», 33 были присвоены звания Героев Социалистического Труда. Героями Социалистического Труда стали ученые И. В. Курчатов, И. К. Кикоин, Ю. Б. Харитон, Я. Б. Зельдович, Г. Н. Флеров, В. Г. Хлопин, А. А. Бочвар; конструкторы Н. А. Доллежаль, Н. Л. Духов; руководители отрасли Б. Л. Ванников, М. Г. Первухин, А. П. Завенягин, Е. П. Славский; начальник КБ-11 П. М. Зернов; начальники строительств ядерных объектов – генералы МВД. Звание Героя Социалистического Труда было присвоено и немецкому профессору Николаусу Рилю. Героям Социалистического Труда были также присуждены Сталинские