Чжин, разбиравшийся в технике лучше остальных, забрался на капитанский мостик и попробовал запустить двигатели. Глупо было надеяться на то, что судно, после стольких лет клинической смерти, оживет в один миг. Поэтому нам пришлось спускаться в моторный отсек, который провонял гнилью так, что свободно дышать не помогал даже респиратор. Жаль, что тогда мы не заглянули в трюмы. Запах исходил именно оттуда.
Полдня Чжин провозился с моторами, и, в конце концов, с недовольным скрежетом двигатели заработали. После краткого курса обучения Таг, я и Лин встали у руля, в рулевой рубке, а Алан, Мияко и Чжин остались в ходовой, чтобы следить за курсом и направлять судно к противоположному берегу.
– Судя по всему, – сказал Чжин, когда инструктировал нас, – это рефрижераторное судно. Его трюмы – это огромные холодильники. Но сейчас, думаю, все они сдохли.
– Зачем людям нужен был плавающий холодильник? – иногда я искренне удивлялась технике, которой люди пользовались в 21 веке.
– Скорее всего, так они перевозили продукты, которые быстро портились. Ту же рыбу. В замороженном виде она может лежать месяцами, а так сгниет за пару дней.
– Может нам поискать здесь еду? – улыбнулся Мияко.
– Вряд ли она тут осталась. Когда холодильники отключились, вся еда превратилась в гниющие горы. Очень привлекательное место для мух, и прочих паразитов.
– Эти твари переживут и нас, – сплюнул Таг.
– Твари Божьи. Значит так угодно Господу. Значит они достойнее, чем мы…
Конечно же, последние слова принадлежали Алану.
Но весь разговор был пустым. С того момента, как корабль отошел от берега, единственной едой на его борту стали мы.
Первым маленькую девочку, идущую по палубе, заметил Таг. Она держалась за поручни бортов, а черные волны ударами хлыста обрушивались позади нее, разлетаясь в стороны веером ядовитых капель.
– Смотрите, там ребенок!
Мы все увидели ее. Бледную фигурку на фоне бушующей стихии. Казалось, порывы ветра вот-вот сметут ее с палубы в раскрытую пасть чудовищного моря. Она звала на помощь, но мы видели только ее испуганное лицо – белое пятно с черной дырой раскрытого рта.
– Господи… – я дернулась к выходу, но Лин схватил меня за плечо:
– Мы с Тагом сходим. Кто-то должен остаться у руля.
-Вы можете ее напугать!
Он только улыбнулся мне:
– То есть сейчас, по-твоему, она спокойна?
Судно заскрипело и поднялось, носом влетев в гребень бурлящей волны. Оно распороло его, словно истлевшую ткань, а девочку откинуло вниз по палубе. Она заскользила к бортам по скользкой черной жиже с визгом, перекрывающим грохот шторма.
– Скорее идите!
Лин и Таг исчезли в дверном проеме. Я только услышала, как застучали их шаги по железной лестнице.
"Откуда ты здесь?" – Подумалось мне, прежде чем в рубку влетел запыхавшийся Мияко.
– Вы