Взрослые развели небольшой костёр прямо на снегу и занимались проверкой снастей, из которых доставали живую рыбу. На снегу маленькие рыбки извивались и прыгали, а большие налимы лежали спокойно, как и подобает солидным рыбинам. Они, наверно, мысленно говорили следующее: «Чего теперь прыгать, коли попались!»
Маша рыбок складывала в кучу и даже ими немного играла, как куклами, брала на руки и носила. Было интересно, но вскоре стало ещё и холодно. Колючий ветерок забирался под одежду и охлаждал тело. А там, где взрослые вытаскивали из-под воды рюжи, было очень страшно. Ледяная вода темнела и пугала своей холодной чернотой, завиваясь в маленькие омуты.
Дедушка накинул на неё взрослую куртку, отчего Маша стала немного похожа на огородное пугало с торчащими в разные стороны рукавами. Дедушка видел, что Маше становится холодно и вместе с Машиной мамой придумали для неё развлечение:
– Маша, скоро Новый год, а у деда Мороза очень много подарков. Он сейчас как раз к нам пришёл.
– Я его не вижу.
– Конечно, не видишь, зато чувствуешь. Он морозит, а тебе становится холодно.
– Да, мне немного холодно.
– Чтобы не замёрзнуть, можно поискать в снегу подарки от деда Мороза.
– Ты же видишь, что снег белый и на нём ничего нет!
– Сверху нет, а внутри есть. Дед Мороз хранит подарки под снегом.
– А как я их найду?
– Бери лопату и копай, обязательно что-нибудь найдёшь.
– Где копать?
– Где хочешь, там и копай.
Копала Маша недолго. Вскоре на лопате вместе со снегом лежал большой оранжевый апельсин. Восторгу не было предела:
– Дедушка, посмотри, я откопала апельсин! Тут и в самом деле есть в снегу подарки.
– Конечно, есть, надо только копать.
Маша забыла уже про мороз. От работы ей стало жарко. Она сняла с себя взрослую куртку и принялась перекапывать снег, отойдя дальше, чтобы откопать много подарков. Только далеко что-то подарки не хотели попадаться на лопату.
– Маша, ты зачем далеко отошла?
– Я хочу копать здесь.
– Ты сначала выкопай всё, где стояла, а потом пойдёшь дальше.
Маша вернулась. Вскоре на лопате опять лежал апельсин, а потом ещё и ещё.
Через некоторое время апельсины кончились, но зато Маша откопала настоящий бутерброд с колбасой, очищенную луковицу, несколько конфет, бутерброд с сыром и бутылку с соком.
Она хотела копать ещё. Больно уж щедрым оказался дедушка Мороз. Но в очередной раз на лопате оказалась чайная ложка.
– Дедушка, дед Мороз больше ничего не даёт вкусненького! – воскликнула Маша.
– За вкусненьким надо идти далеко, а здесь у него остались другие подарки, – сказала мама.
Маша откопала ещё две вилки и коробку с пакетиками чая, затем несколько монет.
Уставшая и согревшаяся девочка продолжала искать подарки, но, странное дело, чем больше она копала, тем меньше попадалось подарков. Удалось откопать ещё настоящий бумажник. Больше ничего не попадалось.
Жаль только, что бумажник сразу забрал у неё дядя Женя. Маша не успела даже заглянуть внутрь и посмотреть, что же там лежит. Она очень расстроилась, что бумажник был предназначен для взрослых, а не для неё.
– Далеко я идти не хочу, там снег очень глубокий, – сказала уставшая Маша.
– Ты и не ходи, – сказала мама, – Надо оставить подарки и для других детей.
– А как они сюда придут?
– Они сюда не пойдут. Дед Мороз сам отнесёт их к детям, а под снегом он их только хранит, чтобы не потерялись.
– Он и мне принесёт?
– Принесёт на Новый год и положит под ёлочку.
– Там апельсины тоже будут?
– Обязательно будут. Ты же не все апельсины выкопала, смотри, сколько вокруг снега!
– Весь снег мне не откопать, – уставшая Маша явно больше не хотела работать.
Она от работы не только устала, но и согрелась. За это время рюжи оказались все проверены.
– Маша, складывай рыбу в мешок, – сказал дедушка, – понесём её домой.
– А можно, я понесу? – спросила Маша.
– Можно, только мешок с рыбой тебе не поднять.
Маша, на всякий случай, попробовала поднять мешок, но он и в самом деле оказался очень тяжёлым.
– Мешок тяжёлый, несите сами, – рассудительно сказала она.
Дядя Женя поднял её на плечи, и Маша отправилась в обратный путь, осматривая дорогу сверху, чтобы никто не заблудился.
Борода под носом
Алина пришла к дедушке с велосипедом.
– Дедушка, подними мне руль выше.
Её девятилетняя подружка Маша крутилась вокруг