Глава 2. Начало
Близкое общение – вот откуда берут свое начало нежнейшая дружба и сильнейшая ненависть.
Я никогда не была конфликтным человеком, просто не находилось таких людей, с которыми мне было трудно общаться. Если что, я могла отстаивать свое мнение, а если находились упрямцы, то умывала руки.
Слово «ненависть» не было мне знакомо – как и «конфликт». Даже и не помню, бывало ли так до встречи с Ирвингом, чтобы я кому-либо грубила или хамила. Все кто меня окружал, были если не друзьями, то хорошими знакомыми, такова была особенность маленького города. Наверное, я просто всегда отступала, когда чувствовала, что ситуация становится напряженной.
Потому, когда в августе приехали Этвуды, я ждала их почти с радостным возбуждением, которое по сравнению с радостью Этни и Майкла было мизерным. А что говорить про родителей – они ждали их, словно родных детей, которые вернулись с отдыха. У меня даже в мыслях не было, что Ирвинг Этвуд может стать моим врагом или кем-то еще.
Родители занимались последними приготовлениями в их комнатах, когда мы трое висели на окнах, ожидая приезда машины Ирвинга и Майи. Большая часть вещей, которые они решили сохранить, была привезена грузовой машиной еще неделю назад. Они сами ненадолго улетели в Ирландию к прабабушке, по большей части потому, что Майя хотела приехать сюда уже без гипса. Этни ожидала ее приезда так, как никогда не ожидала бы моего возвращения. Сама мысль о том, что теперь у нее есть сестра-ровесница, ей нравилась. Ведь теперь им будет, о чем поговорить, и Майя точно не будет так, как я, выгонять ее из своей комнаты. К тому же, Этни была именно из тех людей, кому легко заводить дружбу, просто у нее не было времени продолжать ее. Иное дело – когда кто-то живет в одном доме с тобой. С сестрой не нужно церемониться и объяснять ей, почему ты так много времени проводишь, играя в лакросс, и редко ходишь гулять. Ежедневной одеждой летом для Этни являлась форма для лакросса или спортивная одежда, которая не сковывала движения. Меня радовало, что я пугала маму своей простенькой одеждой меньше, чем Этни.
Майкл надеялся, что вскоре у него будет брат, с которым можно будет поговорить о спорте, и это будет не только лакросс, как с Этни, и не скалолазание, как со мной.
Видимо, я была единственным человеком в доме, который ничего не ожидал от Этвудов. Больше всего меня пугало то, что будут говорить в городе о взрослом парне, с которым мне теперь предстоит жить. Еще одна особенность маленького городка – все обо всем знают. И я теперь буду под прицелом множества любопытных глаз. Меня пугала популярность. В последний раз, когда мне пришлось участвовать в школьной постановке, я грохнулась в обморок прямо на сцене из-за переживаний, и это было во втором классе, после чего меня никуда не брали. Маму это убивало, меня несказанно радовало.
И вот тоскливое ожидание вдруг превратилось в яркое возбуждение. Темная огромная машина, что-то дорогое и спортивное, вкатилась на