– Добрый вечер, меня зовут Лютый, я рисую домик с травкой, – после чего демонстрировал свой рисунок, отчего жители уже окончательно теряли страх и подползали ближе, не веря своим глазам. – Я хотел бы задать вам несколько вопросов о структуре управления вашей деревней. А когда вы закатываете огурцы на зиму, сколько ложек уксуса вы кладёте?..
На лицах жителей деревни начинало появляться очень интересное выражение.
Вот этого позора герцог вынести решительно не мог. И даже издал приказ – ни в коем случае не наливать дракону в пределах замка, – пугая всё своё окружение придуманными на ходу историями. Мол, после эля дракон становится неуправляемым, впадает в дикое бешенство, может сожрать до десяти человек за раз и не заметить, растоптать урожай, нагадить в колодец или сжечь целую деревню, что приведёт к потере стольких рабочих единиц. Правитель Гор не мог позволить окружающим знать правду о характере Лютого – это была бы сущая катастрофа. Его враги трепетали от одного упоминания, что герцог смог не только приручить дракона, но и обрести в его лице мощного союзника и друга.
И всё же Маргелиус, к своему возрастающему удивлению, обнаружил, что искренне скучает по этой философствующей рептилии и был бы рад до безумия видеть эту меланхоличную рожу с золотистыми глазами.
Глава 9.
О вреде приглашать всяких проходимцев к своему костру, а тем более заводить с ними душевные беседы
1
Проныра задумчиво почесал затылок, пытаясь выйти из ступора, который возник при виде огромной рептилии, переглянулся со своими друзьями, чьи глаза также были прикованы к странной компании. Обошёл вокруг дракона и разъяренного маленького существа, которое упёрло лапки в боки и свирепо глядело на них, всем своим видом показывая, что сейчас он раздаст тут на орехи.
– Мужики, вы жрать будете? – флегматично спросил Тугодум, на которого даже падающие с небес драконы не произвели никакого особого впечатления. Он ловко вытаскивал тузы из колоды себе в рукав.
– Жрать? У вас есть чё пожрать? – сразу утративший всю свою воинственность Ясень быстро переключился на прекрасную и заманчивую возможность пожрать на халяву. – Ну, чего стоим? Рассаживаемся, уважаемые, рассаживаемся, – насмешник елозил лапками в предвкушении халявных яств, одной дёргая лапкой за штанину трубадура, а другой пытаясь отвесить поощряющего пинка дракону, пока новые знакомые не передумали.
Нэдфилд, Проныра, Овгард и даже Подводник глядели на них, отвесив челюсти и выкатив глаза так, что, казалось, те рискуют выпасть и закатиться за ближайшее дерево.
«Если я потом расскажу об этом речным жителям, мне же вообще не поверят», – ошарашено переваривал происходящее болотный житель.
Ясень тем временем шустро подскочил к Тугомыслу, заглянул в карты, за что моментально схлопотал колодой