Вот и сейчас: на что ей сдался этот заяц? Сидела бы на даче с хозяевами, взирала бы с крылечка на суету мира или в крайнем случае побегала бы за бабочкой. Так нет же, Фрося удрала в лес и стала принюхиваться: где бы что интересненькое найти?
В ноздри сразу бросился запах тухлой рыбы. Фрося оживилась было, но потом скисла. Тухлая рыба – штука восхитительная, и неделю назад Фрося досыта с такой рыбиной наигралась на берегу лесного озера. А потом притащила остатки домой: хотела поделиться радостью с хозяевами.
Хозяйка перебирала малину для варенья, Фрося положила рыбину прямо в миску с малиной – для аромата. Хозяйка заверещала так, что Фрося всплеснула ушами и прямо по рассыпавшейся малине рванула к хозяину, не забыв прихватить рыбу. Хозяин лежал на диване, закрыв глаза, и делал вид, что не спит. Фрося нежно его лизнула и положила рыбину прямо ему на бороду. Что было потом, Фрося предпочитала не вспоминать. Словом, с тухлой рыбой Фросе больше связываться не хотелось.
Второй запах, попавшийся на пути, был запахом свежей коровьей лепёшки. Фрося остановилась в раздумье. Привлекательно, спору нет. Но ничего особенного. Вон их сколько около посёлка! Можно подумать, на дачах живут коровы, а не люди. Фросе же сегодня хотелось чего-нибудь экзотического. И тут она уловила слабый, еле заметный запах зайца.
«Ага! – подумала Фрося. – Попался!» И рванула по следу.
Фрося была, конечно, жутко породистая, но необученная собака, вела комнатный образ жизни и не сильно разбиралась в дичи. Но даже самый тупой бассет знает, что если ты чего-то унюхал, то за этим надо бежать, а потом вырыть это из норы. Поэтому когда Фрося увидела наполовину вошедший в землю предмет, напоминающий по форме тарелку, а по размеру маленький домик, она сразу начала подрывать его всеми четырьмя лапами.
«Странный какой-то заяц, – размышляла Фрося. – Большой, железный… Может, он и не заяц вовсе? Надо его полностью откопать, а там разберёмся».
Лапы у бассетов мощные. Вскоре подрытая с одного края тарелочка-домик закачалась. В тарелочке открылся люк, и оттуда высунулся маленький зелёный человечек.
– Уважаемый абориген! – сказал человечек. – Если изготовление этой ямы не является для вас жизненно необходимым, смею ли я просить вас не копать её? А то моя тарелка шатается и может упасть.
– Да пожалуйста, – согласилась покладистая Фроська. – Вы заяц? Вон какие ушки. А почему зелёный? Чтобы казаться листиком?
– Я не заяц, – сказал зелёный человечек с антеннами. – Я даже не знаю, что такое заяц. Я инопланетянин и прилетел с планеты Худдо-Бендо. Вообще-то это вынужденная посадка, у меня небольшая авария, а цель моего полёта – Курдиссимо-Карачун.
Фрося ничего не поняла и покачала головой:
– Ишь ты! Заяц, а говорит, что не заяц.
– Если уж контакт всё равно произошёл, то, может, вы подниметесь на борт космического корабля и поделитесь информацией о своей планете? – предложил худдо-бендяк.
«Корабль» – это Фрося понимала. Ей довелось как-то кататься на лодке. Только она всё время путала, с какой стороны лодки надо находиться – с той, где вода, или с той, где воды нет, поэтому воспоминания о «корабле» у неё остались не самые лучшие. Но вокруг никакой воды вроде не было, и Фрося, опасливо принюхиваясь, залезла вслед за зелёным человечком в люк.
Внутренняя обстановка её разочаровала: не пахло ни тухлой рыбой, ни коровьими лепёшками, ни колбасой.
– Я буду задавать вопросы, а вы, пожалуйста, отвечайте, – сказал инопланетянин. – Кто живёт на вашей планете?
– Во-первых, собаки, – начала перечислять Фроська. – Такие, как я, и немножко другие. Разные.
– Ага, понятно, собаки – разумное население вашей планеты и существуют в виде множества рас.
– Во-вторых, люди, – продолжала Фрося. – Это такие собаки, но без хвоста и ходят на задних лапах.
– Они разумные? – спросил инопланетянин.
– Не всегда. Иногда ужас до чего неразумные. Им и лаешь, и хвостом стучишь, и лапами скребёшь – не понимают, что меня пора выпустить на улицу. А поймут, когда уже поздно.
– Итак, люди – существа, стоящие на более низкой ступени развития, – понял худдо-бендяк. – У них есть разные расы?
– Да нет, они все какие-то одинаковые, – поморщилась Фрося. – Только пахнут по-разному.
«Люди различают друг друга по запаху», – записал инопланетянин и снова спросил:
– А какие отношения между людьми и собаками?
– Хорошие. Мои люди меня кормят, моют, гуляют со мной, развлекают меня. Маленькие люди называются человечьи щенки. Они вообще очень славные. У меня двое взрослых людей – мама и папа – и два щеночка – Леся и Стася. Очень умненькие, умеют бегать на четвереньках, выполняют команду «гулять»… Взрослые экземпляры не в пример глупее.
– Они у вас в рабстве? – ужаснулся инопланетянин.
Фрося не знала, что такое «рабство», но согласилась, чтобы сделать приятное