– Лавр, что за шкатулка у тебя? – спросил он напрямик. – Все говорят о ней.
– Шкатулка? – взгляд у Лавра стал острым и жестким. Кинжал снова воткнулся в пол. – Кто говорит? Идем к нему!
– Не кипятись. Софья сказала.
– Эта знает, – расплылся Лавр в улыбке. – Она видела, как я доставал одну цацку.
– Цацку? Что за цацку? Зачем?
– А чтоб жить на нее, вот зачем цацку. Без цацек, милый мой, что тут делать? Впору подаваться в абраги. А что, и подамся. Слава богу, оружие в руках держать умею.
Он выдернул кинжал и неуловимым движением метнул его в притолоку. Лезвие на треть ушло в древесину.
– Не дуб, – пробормотал он, – и не бук. Погребальный звук…
– Извини, Лавр, я не посвящен во все тонкости вопроса. Не понимаю тебя. Я про цацки.
– Да что тут понимать? – устало обронил Лавр. – Семейные драгоценности спускаю, брат. С ними думаю и за кордон податься. Думаешь, я кому нужен в Австралии? Кому я, Жорж, нужен таким, каков я есть? Ни-ко-му. Подумаешь, Суворов! Там таких пол-Австралии. А с цацками, о, с цацками я Ротшильд! Ты не волнуйся, половина цацек твои. Ровно половина. Больше не с кем нам их делить.
– И где они? Надеюсь, ты их надежно спрятал?
Лавр хохотнул.
– Ты меня удивляешь, Жорж! Будто ты не в России живешь, а где-нибудь в Швейцарии или Амстердаме. У нас самое надежное место – карман да пазуха. Во всяком случае, они всегда при тебе. Пока жив. Ну а сдохнешь, тогда всё равно. Хотя чертовски хочется пожить еще капельку, а? Я, Жорж, вижу, как к горлу моему тянется рука. Она и во сне снится мне…Вот они, наши цацки.
Лавр пошарил рукой под диваном и извлек наружу шкатулку. Раскрыл. Там были две коробочки. В одной лежали сапфиры, а в другой бриллианты.
– «Не счесть алмазов в каменных пещерах», – пропел Лавр. – Это, Жорж, нам отец завещал. Когда у вас ничего не останется, сказал он, ни имения, ни дома, ни имущества, поделите их поровну. Он не вписал их в завещание, словно чувствовал, что мы пойдем с тобой в народ. Скорее всего, он думал, что я буду тому виной, и достаточно часто попрекал меня в моем неуемном азарте жизни, но после пятого года уже без обиняков заявил мне, что есть вещи куда более жуткие, чем азарт дворянина. Помнишь Пушкина, о бунте?
Раздался стук в дверь. Георгий потянулся к шкатулке, чтобы закрыть ее.
– Это Софья, – остановил его Лавр. – Заходи! – крикнул он.
Вошла Софья.
– Какая прелесть! – всплеснула она руками.
– Позвольте, сударыня, вашу божественную шейку, – сказал Лавр. – Вот так. Как?
Колье было царское! Софья не могла наглядеться на него.
– Это тебе, Сонечка, от меня. А Георгий, коль захочет, подарит что-нибудь на свой вкус. Вы позволите? – Лавр взял шкатулку под мышку и вышел в зал.
– Он сумасшедший, – сказала Софья. – Георгий, возьмите это колье.
– Я не могу,