Глава 1
Я не знал, что такое бывает
Что глаза твои сводят с ума,
Что желание переполняет,
А сердце мне шепчет «пора»!
Я прижму тебя нежно рукою,
А второй, как дитя обниму…
Солнышко дорогое!
Я не отдам тебя никому.
Неизвестный автор.
Бальный зал был освещен десятками свечей. На столе находились всевозможные яства, которыми угощались гости на этом вечере. Их тут было немало. Все собрались важные персоны из уважаемых и титулованных семей. Они были одеты в шелка и атлас. А драгоценные камни в украшениях у дам сверкали при свете свеч. Среди всей этой пестрой толпы находилась Каролина Уитекер. Обмахиваясь веером, она наблюдала за танцующими парами, а вернее за одной. Эту пару составляли Дайлан Бейли маркиз Блэр и Кристина Петерсон. Маркиз был невероятно хорош собой. Высокий, широкоплечий, брюнет с синими глазами и обаятельной улыбкой, которую он сейчас дарил своей партнерше. Кристина, конечно тоже была не дурна собой, но Каролина считала, что она лучше. Конечно, каждая девушка так думает, когда влюбляется. А Королина была влюблена в маркиза. И что ей делать с этой любовью не знала, поскольку Дайлан не проявлял к ней интереса. В то время, как сердце и душа рвались к Дайлану, сам он был к ней равнодушен. И печали девушки не было предела. Пока Каролина оплакивала молча свою любовь, к ней подошла ее подруга Эмма. Она же была сестрой маркиза. Познакомились они недавно, на выставке картин, но уже успели стать лучшими подругами
– Почему ты не танцуешь, подружка? – осведомилась Эмма, – Джеймс говорил, ты два раза отвергла его предложение.
– Я не хочу танцевать, – отозвалась Каролина, – я думаю, что вообще зря сюда приехала. Эмма вздохнула. Она поняла, что творится с подругой. -Мой братец черствый, как сухарь, – сказала Эмма, – любой другой гораздо лучше в этом зале
– Все гораздо хуже, – не соглашалась Каролина, – сердцу не прикажешь.
– Я поговорю с ним, – пообещала Эмма, – эта девица Петерсон мне не нравится. Вцепилась в моего брата клещами, не оторвать
Тут музыка перестала играть, маркиз поцеловал ручку своей партнерше и отвел ее к родителям. Вскоре он оказался возле Каролины и Эммы. Он им обворожительно улыбался.
– Кристина Петерсон очаровательная девушка, – проговорил он. -Правда? – Эмма приподняла бровь, – Мне кажется, что ее рыжие волосы просто ужасны, а бесформенная фигура, так и вовсе никуда не годится
– Сестра, ты преувеличиваешь, -заметил Дайлан, – у нее очень даже привлекательная фигура, а что касается цвета волос, мне нравятся рыженькие, у них особый шарм.
– Ужасно, у тебя совсем нет вкуса, – констатировала факт Эмма
Дайлан отлично понимал, почему сестра так нелестно отзывается о мисс Петерсон. Эмма подруга Королины и она желала союза между ними. Но это было невозможно. Хотя Каролина и была красавицей с ее изящной фигуркой, темно-русыми волосами и серыми глазами, он не чувствовал к ней тяги. Не пели на душе птички, не звенели колокольчики. Он порой думал, что ему не суждено полюбить. Наверное, он и есть сухарь, как говорила его обожаемая сестра. Она сейчас на него злилась, и причина была понятна.
– Я думаю, что мне уже пора, – сказала Каролина, стараясь не смотреть на маркиза, – пойду, найду миссис Олвейдж и мы с ней уедем домой.
– Так скоро? – спросила Эмма. -Да, мисс Уитекер, – отозвался Дайлан, – останьтесь. Приглашаю вас на танец. Зачем он это сделал, и сам не знал. Слова вырвались сами собой. Но раз он это сказал, придется танцевать. Каролина ему улыбнулась, и они вошли в круг танцующих. И вот, он закружил ее в танце. Он ей улыбался так, как этой Кристине и Каролина ответила ему улыбкой. Они молчали. Дайлан не знал, что говорить той, что в него влюблена, да и она не решалась заговорить первой
«Она такая красавица, -думал маркиз глядя на Каролину, -почему я к ней ничего не чувствую? А эти серые глаза, они словно ясное небо. В них можно утонуть».
– Вам идет это бриллиантовое колье, мисс Уитекер, – произнес маркиз, – вы в нем ослепительны.
– Спасибо, ваша милость, – отозвалась Каролина, – это подарок моего отца.
– У него отличный вкус, – ответил Дайлан. Больше Дайлан и не знал, что сказать, и весь танец они протанцевали молча. Да и что он мог сказать?
Вскоре музыка смолкла и Дайлон поклонившись отвел ее к миссис Олвейдж.
– Всего хорошего, мисс Уитекер, – произнес Дайлан и удалился. Каролина смотрела ему вслед, пока ее мысли не прервала ее компаньонка
– О тебе спрашивал виконт Джеверс. Я сказала ему, что ты уже танцуешь с этим недостойным маркизом.
– Недостойным? -Чего ему не хватает? Ты очень красива, умна, образована. Чего