Все права защищены. Произведение предназначено исключительно для частного использования. Никакая часть электронного экземпляра данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для публичного или коллективного использования без письменного разрешения владельца авторских прав. За нарушение авторских прав законодательством предусмотрена выплата компенсации правообладателя в размере до 5 млн. рублей (ст. 49 ЗОАП), а также уголовная ответственность в виде лишения свободы на срок до 6 лет (ст. 146 УК РФ).
Посвящается моим дорогим девочкам: жене Марине и дочкам Даше, Ксюше и Маше
От автора
Как я и обещал читателям первого издания моей книги, предлагаю на их суд значительно расширенный и углубленный вариант.
На сей раз в книгу вошли многочисленные цитаты из тысяч статей, опубликованных в журнале The Economist за последнее десятилетие. Как правило, за одной цитатой стоит десяток публикаций, в разное время появлявшихся на страницах журнала, осмысление которых потребовало от меня поистине напряженных усилий. В свободное от семейных забот и работы время.
Предлагаемый запас слов по-прежнему напоминает «лингвистический детектив», как метко подметил один из моих читателей. Детективный сюжет стал, поверьте мне, еще более интригующим и захватывающим.
Тем же, кто предпочитает не спеша поразмышлять на досуге о смысле жизни, философии, религии, науке, человеческих отношениях, мироздании, любви и счастье, непременно придется по вкусу высококонцентрированная мудрость неутомимых авторов журнала The Economist.
Одним словом, хочу искренне верить, что чтение этого труда доставит читателям истинное удовольствие и поможет подняться на еще один, более высокий, уровень познания этого бесконечного мира. А я между тем обещаю работать не покладая рук над следующим изданием.
Предисловие
Читал "Century". Отметил, что выписать. Если бы делать выписки, составились бы те книги, которые нужны.
Я думаю, что если бы мне прожить еще сорок лет и во все эти сорок лет читать, читать и читать и учиться писать талантливо, т. е. коротко, то через сорок лет я выпалил бы во всех вас из такой большой пушки, что задрожали бы небеса. Теперь же я такой лилипут, как и все.
В нашей книге любознательный читатель узнает много новых забавных, удивительных и полезных фактов, среди которых будут, к примеру, ответы на следующие вопросы:
• Универсальный и эффективный рецепт, как дожить до 120 лет.
• Для чего бог любви Эрос всегда имел при себе наготове два вида наконечников для стрел?
• Комбинация из девяти самых ужасных слов в английском языке.
• Почему Достоевский хотел, чтобы американцы жили в России вдоль реки Амур?
• Как в Германии отапливают дома железнодорожными рельсами?
• Почему в звездную ночь навозные жуки быстрее уносят свою драгоценную добычу?
• Сколько сотен тонн золота можно хранить на крошечной кухне в «хрущобе»?
• Какое существо в живой природе до сих пор носит имя Гитлера?
• Как гарантированно избежать нежелательной беременности?
• Сколько миллионов лет тратит человечество в месяц на разговоры по телефону?
• Из чего любил готовить пироги Титус Андроникус?
• Как можно было успешно решить свои житейские проблемы в Голландии за горстку семян тюльпанов в XVII в.?
• Что оставил в качестве завещания человечеству в 90 баночках итальянский художник Пьеро Манзони?
• Сколько раз надо опустить под воду голову подозреваемого, чтобы тот окончательно и бесповоротно сознался в участии в террористических актах?
• Что советовал Наполеон делать с растущей мощью Китая?
• Как ракообразные повышали урожайность сельского хозяйства в средние века?
• Формула из четырех главных элементов распространения паники в любом государстве.
• Что надо ученому Крейгу Вентору, чтобы бросить вызов Богу и создать новое живое существо?
• Как проходят самые престижные похороны в Гане?
• Что Юлий Цезарь держал во рту во время заплывов на 300 метров?
• Сколько зиттабитов информации можно записать на одну молекулу ДНК?
• Какие микроорганизмы путешествовали в 135-метровом ковчеге Ноя?
• Когда Женева была разрушена мощным цунами?
• Три основных составляющих элементов американской мечты.
• Как Боб и Элис скрывают от Евы закодированные послания?
• Сколько верблюдов и кошек потеряли англичане в