– Тётя Лида! – захныкала она. – Можно я поеду с вами? Ну, пожалуйста!
Лида и Глеб переглянулись. Глеб растерянно наморщил лоб: не очень уж-то ему хотелось ехать вместе с неугомонной хулиганкой в розовой юбке-пачке. Лида погладила его по руке и обратилась к девочке:
– Хорошо, Лизок. Садись.
Лиза потеснила молодожёнов на заднем сидении и сделала «взрослое» лицо. Невозмутимо разгладила юбку своего нарядного платьица и с любопытством уставилась в окно. Лида положила голову Глебу на плечо и удовлетворенно прикрыла глаза. Щебет Лизы сбивал с мыслей и погружал в сон. Девочка комментировала всё, что видела за окном, и задавала глупые вопросы, чем забавляла молодожёнов и раздражала водителя.
Через несколько часов новобрачные и гости сидели на открытой веранде, украшенной цветами и лентами. Гости пили шампанское и водку, постоянно кричали «горько», танцевали и веселились.
Глеб восторженно гладил Лиду по оголённому плечу и шептал ей на ухо нежности, не скрывая своих далеко не святых намерений. Именно в этот момент к брату подошёл Вадим и обеспокоенно спросил:
– Ты не видел отца?
– Нет, – удивлённо ответил Глеб. – Наверное, репетирует где-нибудь свадебную речь или дегустирует вино, – отшутился он.
– Ну, и ладно, – пожал плечами Вадим, хватая сигареты и направляясь на улицу, куда уже переместилась добрая половина курящих гостей.
Вопреки догадкам Глеба, его отец, поправляя на ходу съехавший набок галстук и опасливо оглядываясь, спешил на встречу с незнакомцем, звонок которого заставил старшего Величко понервничать. Звонивший сказал два заветных слова: «Ольга Жукова», а ещё добавил, что если Андрей не желает испортить сыну свадьбу, то должен непременно явиться на встречу. Андрей спешил. Имя бывшей любовницы произвело на него впечатление, а ещё ему было интересно, кому сейчас понадобилось ворошить прошлое, спустя почти что двадцать лет.
В назначенном месте его ждал юноша, ровесник его старшему сыну. Он протянул Андрею руку и, улыбнувшись, представился:
– Всеволод Жуков.
Не отрывая глаз от парня, Андрей протянул ему свою широкую смуглую ладонь для рукопожатия. Больше Андрей Величко ничего не успел сделать. Севка рванул отца на себя, выставив вперёд острие ножа, который был зажат в другой руке. Андрей с хрипом глотнул воздух, а Севка, охваченный безумной яростью, с азартом принялся бить ножом по телу мужчины. Пятна крови расползались по поверхности рубашки, окрашивая её в темный цвет. Севка отпустил Андрея, и тот без чувств свалился на землю.
– Прощай, – Севка спрятал окровавленный нож в карман своей мастерки. – Па-по-чка.
Он послал подрагивающему в предсмертных конвульсиях телу отца воздушный поцелуй и побежал прочь с места преступления. Теперь дело оставалось за малым. Нужно собраться с силами и