– С нынешних ментов толку как с козла молока, – презрительно фыркнув, выразил общее мнение Корнев. – Высококвалифицированных сыскарей в современной ментуре почти не осталось, а набранные «по объявлению» придурки, кроме как хапать взятки да отбивать внутренности гражданам, ни черта не умеют. Большинство действительно серьезных преступлений или не раскрывается, или вовсе не регистрируется. Особенно постперестроечные «шерлоки холмсы» не любят браться за розыск без вести пропавших, а если все же берутся – толку ноль! Вспомни хотя бы нашумевшую в прошлом году кампанию «Верните Егора!»[12]: искали, искали, однако ребенок словно в воду канул. Лично мне кажется, что несчастного малыша украли либо сатанисты для ритуала черной мессы, либо торговцы «запчастями»[13], либо… вампиры.
– Вам-пи-и-ры?! – Я едва удержался от искушения выразительно повертеть пальцем возле виска. – Ты, наверное, американских ужастиков насмотрелся. Выползающие из гробов мертвецы, серебряные пули, осиновые колы… Ведь это ж бред сивой кобылы.
– Правильно, бред, – спокойно подтвердил Владислав, – но я имею в виду не киношных, а настоящих вампиров типа Джумгалиева. Они-то вполне реальны!
– Недавно я прочитал одну интереснейшую книгу, – задумчиво молвил Кирилл, – называется «Путь к Апокалипсису. Стук в Золотые врата». Автор Юрий Воробьевский. Там есть целая глава, посвященная вампиризму… Так вот, в среде оккультистов бытует мнение, будто два низших уровня души растворены в крови, и когда вампир пьет эту субстанцию, то как бы потребляет жизнь в чистом виде. – Сводный брат главаря брезгливо поморщился. – Связанные с кровью сатанистские ритуалы известны с древнейших времен, – прикурив сигарету, продолжил он. – Их называют «красной магией». Судмедэксперты, признавшие Джумгалиева[14] невменяемым, облажались как последние лохи. Выродок прекрасно отдавал себе отчет, что именно делает и зачем… Надеялся жизнь удлинить… здоровье улучшить. – Кирилл изощренно выругался.
– Витя, помнишь осведомителя Абдулу, заманившего твой взвод в засаду? – тихо спросил доселе молчавший Кудрявцев. – Ты ему потом голову снес саперной лопаткой.
– При чем тут Абдула? Его давно черви… – начал было я и осекся. Перед глазами возникла яркая картина из виденного накануне сна – ковыляющий на обрубках ног труп со стаканом крови в полусгнившей руке. К горлу подкатила тошнота.
– Парень говорил о реальных, не киношных вампирах, – еле слышно сказал Женька. – Однажды, в начале тысяча девятьсот восемьдесят шестого года… Ты тогда находился в рейде, – Кудрявцев судорожно сглотнул. – Короче, с подачи Абдулы мы изловили афганского полевого командира Мухамеда. При захвате возникли некоторые осложнения… В общем, Мухамед был смертельно ранен и по дороге на базу скончался. Кровищи натекло… – Женьку передернуло. – Опуская детали, скажу – я сам видел, как Абдула, содрав повязку, присосался к ране еще не остывшего