– Нет! – коротко отрезала Анна.
Випсания всё это время внимательно прислушивалась к разговору. Она рано обучилась славянскому языку и понимала, о чём шла речь:
– Вот раскричался! – желая поддержать совсем растерявшуюся Анну, прикрикнула Випсания на Добрыню. – Госпожа! Слуга князя говорит, что приказали обучать безграмотных отроков грамоте и называется это академией!
– Растолмачь, Випсания, мужам варварским: то не академия, то низкая школа будет. И отцу Иллариону мало чести быть в ней ритором! – в голосе Анны зазвучали металлические нотки.
Владимир резко поднялся на ноги:
– Не сметь! Не сметь! Анна, я разумею, что ты произнесла! Да, моя царица, мы не Византия, мы, как ты любишь говорить, страна варваров, мы не можем равняться роскошью с Константинополем. Тыном обнесены наши пределы, а в двух поприщах от Киева мы вынуждены возводить защитную линию от диких кочевников. Это всего-то земляной вал с несколькими городками-башнями, куда я согнал мужей из племени чуди, воинственных и осторожных кривичей и новгородских ушкуйников, но Русь – не та земля, которую следует ненавидеть, и русичи – не тот народ, перед которым можно голову высоко задирать. Нет, Анна. Ты уже не первый год госпожа всем нашим землям и нашим людям.
Владимир перекрестился на иконостас греческих ликов в широкой и роскошной келье царицы:
– Грех тебе перед Богом отстраняться от дел державных. Ты думаешь, мне город Корсунь был нужен или на богатства Константинополя я позарился! Или ты думаешь, я захотел твоего греческого тела познать!? Не то, Анна, не то! Не разумеешь, хоть и многой мудрости обучена. Мне государыня нужна от самого Бога единого! Чтобы мир опустился на нашу землю русскую и объединил все племена. Чтобы заедино мы жили по глаголу Божьему, оборонялись и молились Богу единому! И грамоту, и мудрость постигали ту, что ты, государыня, сочла нужным принести в пределы наши. А ты за монастырскими стенами укрылась и….
У Владимира перехватило горло, и он сокрушенно махнул рукой.
– Теперь-то поняла ли, царица, что изрёк тебе муж твой!? – Добрыня держался за рукоять меча.
– Разумею, – кротко произнесла Анна, поникнув головой.
Владимир крутил в руке безделушку из нефрита со стола царицы. Он делал попытки над собой, чтобы успокоить взыгравшее гневом сердце.
– Кесарь мой, уж, коли ты сам заявился в Божию обитель, позволь слово молвить о моих кручинах, – Владимир почувствовал по тонкому аромату, подошедшую близко Анну.
– Говори. Ты моя госпожа, – кивнул головой князь.
– Кесарь мой, сыновья мои, Борис и Глеб, уже в силу вошли. Они потомки византийских кесарей, пора их на княжение определить. Хочу, чтобы наследовали они власть в Киеве один за другим по русскому лествичному праву, когда бы власть от старшего брата Бориса к младшему Глебу перешла!
Владимир не удивился такой просьбе царицы. Он хорошо понимал и её желание утвердить тип византийской власти на Руси, и пристроить