Хозяйка встретила девушку приветливо. Показала комнату, где Надежде предстояло жить в ближайшее время, не преминув спросить:
– Тебя, наверное, Светка ко мне направила? Она месяц как съехала и обещала свою знакомую прислать. Будешь одна жить. Раньше я брала двух девушек, но хлопотно с двумя-то. Как сороки трещат, спать не дают. Пробовала свет вырубать, так они и в темноте гогочут! Так что тебе повезло. Платить будешь, как Светка платила.
Хозяйка прошла в глубь комнаты, открыла шкаф, поправила походя на окне занавеску.
– Звать меня Антонина Дмитриевна. Можно тетя Тоня.
Надежда хотела было представиться, но тетя Тоня опередила:
– А ты мне покажь паспорт, я и узнаю, как тебя величать!
Девушка суетливо достала паспорт и со словами: «Да, конечно!» – подала хозяйке. Та вслух прочитала «Горчихина Надежда Петровна», взглянув в лицо Наде, кивнула – «похожа» и вернула документ. Прежде чем оставить Надежду одну, тетя Тоня уточнила:
– Паспорт я у тебя не забираю, а вот денежки за месяц вперед дашь. Такой у меня порядок.
Надя спросила сумму, отсчитав деньги, подала хозяйке и наконец осталась в комнате одна… За хлопотами по устройству жилья забылся весь кошмар, свалившийся на нее в последнее время. Сидя на единственном стуле, облокотившись на стол, девушка мысленно подбивала итог своим бедам. Горько было со всех сторон. Попыталась найти хоть одно светлое пятнышко в череде событий… А, ну да – диплом. Она – образованный человек с дипломом!
Поэтому должна все одолеть. Горе от утраты Любы-мамы затаилось где-то в глубине сердца и даже будто притупилось…
Определить бы, где она, Надежда, наделала ошибок, что оказалась в таком положении? Или Люба-мама при жизни что-то не так сделала?
Надя поднялась, прошлась по комнате, заглянула в пустой шкаф, напомнив себе – надо разбирать вещи. Рядом со шкафом висело небольшое зеркало. В нем отразилась девушка с серьезным лицом, нахмуренный лоб выдавал крайнюю озабоченность, но… растерянности в лице не было! И Надежда вдруг улыбнулась своему отражению: она все сможет, у нее получится!
Первое, что надо сделать, устроиться на работу. Правда, сейчас в учебных заведениях начались каникулы. Но можно попытаться в школу-интернат или спецшколу… Ей должно повезти!
Чтобы пробиться в областной город, нужен стаж хотя бы один год. А туда ей надо обязательно! В областном городе живет ее отец Вихряков Платон Федорович. Он же депутат областного совета. Дела его идут успешно, у правительства на хорошем счету. Надежда в курсе всех новостей: регулярно заходит на областной сайт. Шесть лет назад депутат Вихряков выдал «свою единственную