В то страшное время, когда было наложено заклятие, Катя возвращалась из путешествия на море, и потому колдовство не подействовало на нее. Девочка спешила вернуться к своим друзьям, предвкушая, как здорово они будут играть и как все будут рады встрече, но обнаружила страшный беспорядок в их всегда чистом и уютном дворике. Катя ничего не понимала, но ее друзья все были здесь, и она подошла к ним. Дети сидели в грязной, поломанной беседке, с хмурыми, скучающим лицами.
– Привет! – сказала Катя, подойдя к ним, – Что тут произошло? Кто все это натворил?
– Что натворил? – сказал один из мальчишек и плюнул на пол.
У Кати от удивления округлились глаза, но она пояснила:
– Кто сломал беседку? Поломал деревья? Растоптал цветы? Намусорил?
– А! Это я! – гордо заявил другой мальчик, – Я с одного удара могу здесь все сломать! Смотри!
– Не надо! – попросила Катя, но мальчик ударил ногой по единственной уцелевшей доске, и крыша беседки рухнула, задев по голове нескольким ребятам. Они расплакались, но остальные стали смеяться и издеваться над ними, обзывая нытиками и нюнями. Кат не могла поверить в происходящее. Она принялась утешать пострадавших, но те неожиданно грубо оттолкнули ее, да еще и накричали.
– Ты какая-то странная… – холодно произнесла одна из Катиных подружек, – Слишком добрая, а значит слабая!
– Разве быть добрым это значит быть слабым? – спросила Катя понимая что что-то здесь не так.
– Ха! – засмеялись все кругом, – Это не модно! Сейчас модно дерзить всем подряд, пить алкоголь и курить сигареты! Вот держи! Будет здорово!
Ребята протягивали ей откуда то взявшуюся бутылку, сигарету и оценивающе смотрели на нее, выжидая решения.
– Но это же вредно. – укоризненно покачала головой Катя. Она даже слегка отодвинулась от сомнительного угощения, – И родители так говорят. Да и запах от этого ужасный!
– Да твои родители ничего не знают! – отмахнулись ребята, – А ты слабая и трусливая, раз боишься попробовать.
– Точно! – поддержали мальчишек девчонки, – И вообще если ты сейчас же не начнешь делать все так как мы, то мы с тобой дружить больше не будем!
Катя очень расстроилась, но решила что она вовсе не трусливая и слабая, раз может не согласится с мнением и требованием аж десяти ребят, и поступить так, как она внутри себя считает правильным.
– Лично я считаю, что вы очень ошибаетесь! – заявила девочка, – Лучше я буду заниматься спортом и слушаться родителей. Они любят нас и желают только самого хорошего.
– Ну а мы тебя не любим! – закричали дети, – Уходи отсюда!
Кате стоило больших усилий, чтобы не расплакаться, но она осталась верной своему мнению.
– Ребята, – произнесла она, – подумайте, пожалуйста! Может быть, вам всем будет лучше…
– Да ну ее! – закричала бывшая подружка, не дослушав, – Смотрите все кого я поймала!
Дети столпились в кучу, рассматривая интересную добычу, а Катя стояла в стороне совсем одна.
– Нужен кот! – раздавались возбужденные выкрики, – Змею, змею тащите!
Но никто не спешил бежать за животными, потому что дети уже успели распугать всех животных вокруг.
– Может, повесим на дереве? – предлагали девочки.
– В бочку! – наконец за всех решил самый сильный мальчик, выхватив