Из ученых знаменитый архитектор Иниго Джонс, по приказу короля Якова I, тщательно изучил «Стоун-Хенг», а его зять Джон Уэбб опубликовал исследования ученого, основываясь на неупорядоченных записках тестя, в 1655 году. Джонс (со слов Уэбба) отнес сооружение к римским (и ничьим более!) и при этом, как архитектор, на свой взгляд достроил развалины и отразил это свое «начинание» в рисунках. «Если мне возразят: раз Стоунхендж – Римская постройка, почему же ни один Римский Автор не упоминает о нем? – я отвечу: их Историки вовсе не описывали каждую постройку или деяние Римлян, иначе сколь обширными были бы их труды!»
А вот для короля Карла II в 1663 году Джон Обри зарисовал и обмерил Стоунхендж. Исследование его очень тщательно и ценно тем, что впервые в истории памятника оно научно по-настоящему. Правда, Обри оказал и сомнительную услугу науке (выражение Дж. Хокинса), значительно омолодив памятник и посчитав его только Храмом Друидов.
Первый и удивительный ответ на загадку высказал лишь Джеральд Хокинс, и произошло это в 1963 году!
Дж. Хокинс – астроном и любитель древностей. Как и Роберт Бьювэл, если вы еще не забыли о нем.
Ему первому пришло на ум не то, что Стоунхендж являет собою древнюю обсерваторию (еще Генри Уонсли в 1796 году приписывал памятнику эту функцию – правда, для друидов), и не открытие ориентации памятника на точку восхода Солнца в день летнего солнцестояния (это открыл Уильям Стьюкли в 1747 году, на фоне чего поклялся, что древние жрецы знали магнитный компас!), и не скрупулезность расчетов, свойственная астрономам (еще знаменитый копатель Ахетатона У.М. Флиндерс Питри в 70-х гг. XIX века снял план Стоунхенджа с точностью до 2-3 сантиметров). Заслуга Дж. Хокинса в том, что он впервые применил в полной мере астрономический метод в изучении земного объекта, результатом чего стало открытие.
Хокинс, не удовлетворившись датировкой, сделанной радиоуглеродным методом, применил свою, основанную на чистой астрономии: используя понятие прецессии и других циклов. Все данные и основанная на его собственных умозаключениях дата 1500 г. до н. э. – были заложены Хокинсом в ЭВМ по соответствующей программе. И он сравнил полученный звездный результат с азимутами 16-ти направлений, даваемых камнями Стоунхенджа.
Результат превзошел ожидания ученого! Положения Солнца и Луны «легли» на расчетные с небывалой точностью: Солнца – до 0,8 градуса, Луны – до 1,5 градуса погрешности. Но даже столь малая погрешность получилась только по двум важнейшим причинам – очень большой «лживости» географической карты Солсберийской долины (для географов это не погрешность, точность вполне достаточная), а также – оптического параллакса из-за плотности атмосферы при низких и нулевых углах наблюдения небесных объектов. Сделав этот вывод, Хокинс не стал «перемеривать» свои измерения, а понял, что ориентировка Стоунхенджа и впрямь равносильна современной, если не более точна!
Далее, отвергая друидов в качестве строителей, Дж. Хокинс вдруг становится