– Папа умер.
– А любовь жива.
Вообще-то Марья обрадовалась наполовину. Потому что беременной себя не знала. А вдруг Ираида рожать начнет – куда бежать? Но Ираида все рассчитала и долго в глуши задерживаться не думала. Ей бы только следы замести. Неделю, не более. Седовласая Марья давно уже стала сердобольной и теперь с утра до вечера кудахтала над Ираидой. Ираида низом живота своего чувствовала, как кудахтанье провоцирует преждевременные роды. А восьмимесячные новорожденные, если их не поместить в барокамеру, погибают. У Марии много чего есть: холодный погреб, теплые сени, навес для дров, а барокамеры нет. Странно, если б была. Поэтому через день Ираида отправилась по намеченному пути в путь.
Она одна. Вообще одна. Полумать под Саратовом не в счет. Родители Ираиды пошли в гости и отравились насмерть. Осталась с бабушкой. Бабушка попала под трамвай. Осталась с дедушкой. Дедушка нашел другую бабушку. Ираида готовилась к поступлению в институт, вернулась неурочно. А там новая бабушка с новым дедушкой, пока старый дедушка на рыбалке. Ираида упросилась в общежитие. Она хоть и местная, но комнату дали. Сирота все-таки, хоть и взрослая.
Буду спорить с теми, кто утверждает, что человека воспитывает среда. Гены его воспитывают. Точка. Что заложено, то обратно не выложишь. Ираида и в попрошайки могла пойти, и по рукам. Если ее и сравнивать с кактусом, то только с Ariocarpus fissuratus. Найдите в интернете, красота одна. И шипы мягкие, правда? растет медленно: двенадцать сантиметров в диаметре за пятьдесят лет. Это Ираида вымахала метр семьдесят три за восемнадцать. Могла бы и по легкому пути пойти, а пошла по генному. Учиться рвалась, никто ее не гнал. А ей даже в армию не идти, девочка все-таки. Хотела место в жизни занять не последнее. Проводницей стала от любви. Чтоб у Антона на шее не сидеть, когда решили, что учителям платить не обязательно.
В проводницы ее привела мама ученика, сама проводница, но из другого поезда и в нашем повествовании не участвует. График удобный, тетки перевариваемые, деньги в срок.
11
Трррр. Едем обратно. Итак. Из Саратовской области Ираида направилась в Камышин, потому что ее мама из Камышина. Хоть какое-то, а родное что-то. Беременную встретили доброжелательно. Пожалели, положили на сохранение. Сохранили. А дальше куда? Учиться надо. Год пропустит. Гены у Ираиды теперь вместо папы с мамой, только строже. Они-то спуску не дадут. Не расслабляться! Долбило ее изнутри почти матерно, когда она надумала сидеть с малышом, хоть и не знала, на какие шиши.
Оставила Мишу в детском доме, буквально на месяц-
другой. Она обоснуется и заберет ребенка. Восстановилась в Тамбовском педагогическом университете. И бог послал ей испытание. Встретила Антона. И влюбилась до рвоты. Вот какое испытание послал ей бог. И Антон влюбился. И это –