– Ура! Впереди выходной. Хочу посмотреть новую комедию, давай завтра прямо в кинотеатре встретимся, ты сразу после работы туда езжай, потом в кафе сходим, поужинаем.
И вот сейчас все их планы полетели в тартарары из-за непонятно почему закапризничавшего мотора. Конечно, Мила не ломала нарочно автомобиль, но почему-то чувствовала себя виноватой.
Валера примчался быстро, поднял капот, почесал затылок, потом сел за руль, попытался завести мотор и рассмеялся.
– Зайка, у тебя бензин кончился. В смысле, у машины. Бак совсем пустой.
– Не может быть, – подпрыгнула Милочка, – я ее заправляла.
– Когда? – поинтересовался супруг.
Жена призадумалась.
– Ну… в пятницу вроде или в субботу… на прошлой неделе.
– А сегодня четверг, – развеселился Валера.
– Милый, прости, я идиотка, – простонала Мила, – теперь в кино не попадем, сеанс через пять минут начинается.
– Ну и ладно, – отмахнулся Валерий, – сейчас покормим «коняшку» и поужинаем в кафе, знаю одно чудесное заведение, там гениально готовят рыбу. Ты очень удачно заглохла, вон там, чуть впереди, на дороге бензоколонка.
Под радостное хихиканье автовладельцев они вдвоем докатили малолитражку до заправки, муж воткнул «пистолет» в бак, Мила сделала пару шагов назад, замахала руками и еле устояла на ногах.
– Что случилось? – спросил Валера.
– Споткнулась, – пояснила Милочка, – наверное, льдинка на дороге валяется.
– Осторожнее, так и шлепнуться можно, – предостерег муж.
– Слышишь? – спросила Мила. – Тихий писк?
Валерий на секунду замер.
– Нет.
– Вот опять, – насторожилась Милочка и стала оглядываться, – вроде слева идет.
– Там дряхлые «Жигули» подъехали, – нашел объяснение муж, – у них тормозные колодки «поют».
– «Тазик» давно остановился, – возразила Мила, – а жалобное пи-пи несется. Валера, смотри! Он живой!
– Кто? – не понял супруг.
Мила присела около заднего колеса своей иномарки.
– Маленький такой, замерз совсем, бедняжечка…
Валера нагнулся и увидел черного, трясущегося то ли от холода, то ли от страха щенка.
– Черт, мы его чуть не задавили. Вот дурачок! Откуда он взялся?
Милочка взяла собачку на руки.
– Успокойся, малыш. Он, наверное, голодный, Валера, давай возьмем его домой.
Муж не особенно обрадовался ее предложению.
– Слушай, зачем нам пес?
– Такой крошечный, – зачастила Мила, – на улице холодно, сейчас ноябрь, впереди зима. Валера, он не выживет!
– Ты целый день на работе, меня сутками нет, – сопротивлялся супруг, – щенок от скуки умрет.
– А здесь он от простуды погибнет, – не сдалась Милочка, – или кто-нибудь его задавит. Я буду каждую ночь плакать, думая, что песик погиб.
Как многие представители сильного пола, Валерий терпеть не мог женских слез, поэтому он без особой охоты сказал:
– Ладно, я в принципе не против.
Милочка залезла в салон.
– Поехали скорей в ветеринарную лечебницу.
– Зачем? – не понял супруг.
– Вдруг щенок болен? – объяснила жена. – Успел воспаление легких получить.
Валерий уже понял, что его единственный за весь месяц свободный вечер идет прахом. В кино они не попали из-за того, что Мила забыла заправить машину. А теперь и в ресторан не пойдут. И он предпринял попытку спасти остаток своего долгожданного выходного:
– Погоди, мы не можем увезти собаку.
– Почему? – надулась Милочка, прижимая к себе щеночка.
– Вероятно, он выпрыгнул из какой-то машины, – на ходу придумал Краснов, – или его мать живет на заправке.
– Не вижу ни одного человека, который носится тут кругами и кричит «Потерялась собака!», – заметила жена. – Ладно, схожу в местный магазин и спрошу у сотрудников, кому принадлежит щенок.
Валера посмотрел вслед супруге. Не надо считать его злым, бессердечным человеком, такие люди не идут работать в МЧС, не делают смыслом своей жизни помощь тем, кто попал в беду. Просто Валера воспитывался в семье, в которой никогда не держали домашних животных. Летом мальчика отправляли к бабушке в деревню, вот там были и корова, и куры, и большой пес Шарик, и кот Мурзик. Но все четвероногие приносили пользу: давали молоко, несли яйца, охраняли двор, ловили мышей, они работали, а хозяйка их за это кормила, поила, лечила и любила. Валера понимал, зачем в сарае стоит лошадь: она пашет огород, привозит дрова;