Вот и теперь мой «Фольксваген» был припаркован в незнакомом дворике, я сидела в душном салоне, глотала минералку, обмахивалась свежим выпуском «Тарасовского вестника» и ждала. Одуряющая жара заставила меня опустить все стекла, но воздух словно замер и загустел – ни единого дуновения ветерка. Так что не спасали ни работающая на всю мощность система кондиционирования, ни пустеющая бутылка «Аква», ни мои душеспасительные раздумья на тему: «А все могло быть еще хуже…»
Я глянула на часы. Начало третьего. Выдохнула, закрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Возможно, мне придется провести здесь весь день… Желудок предательски сжался, напоминая о перехваченном на бегу завтраке и пропущенном обеде. По-хорошему, не мешало бы добежать до ближайшего магазина и приобрести хоть какие-нибудь съестные припасы. Я еще раз глянула на часы, затем на щербатую дверь подъезда, за которой он скрылся несколько минут назад. Потом взгляд пробежался по уже знакомому маршруту – окна первого этажа, снова дверь подъезда, детская площадка крайне запущенного вида, покосившаяся скамейка, к которой прилагалась пара бабулек, очередная пятиэтажка, соединенная с соседним домом аркой…
Я колебалась еще пару минут, а потом приняла решение. Прихватила с заднего сиденья сумку, нацепила на нос солнцезащитные очки и уже распахнула дверцу, собираясь выбраться на улицу, как дверь подъезда, напротив которого я расположилась, распахнулась настежь. Из нее быстрым шагом вышел мужчина, огляделся по сторонам, надвинул пониже бейсболку и зашагал в сторону арки. Все мои мысли о еде мигом улетучились. Я глянула на часы, на мужика, снова на часы. «Быстро же он сегодня…» – пронеслось у меня в голове, и я, недолго думая, юркнула обратно в салон, тем более что события продолжали стремительно развиваться.
Следом за мужиком из подъезда выскочил здоровенный детина. На пару секунд он замер, покрутил головой во все стороны, а затем дворик огласился его рыком:
– Стоять на месте, гад!!!
Мужик, который первым вышел из подъезда, обернулся. Очевидно, он умел рассчитывать свои силы, потому как сразу смекнул, чем ему грозит предстоящая встреча, и опрометью кинулся в сторону арки. Он явно предполагал выскочить первым на трассу, успеть поймать попутку и скрыться от погони. Но сокращающееся расстояние между ним и его преследователем свидетельствовало об ином развитии событий.
Кажется, это был тот самый шанс, которого я так долго выжидала…
Медлить дольше было нельзя. Я резко повернула ключ зажигания. Мой «фольк» стартанул с места и понесся в сторону арки наперерез беглецу. Как только я достигла темного пространства подворья, изловчилась и, удерживая руль одной рукой, сумела распахнуть дверцу, соседнюю с водительской. На педаль тормоза я нажать так и не успела. Машина на полной скорости неслась прямо на стену дома.
– Садись! – крикнула я, выкручивая руль и мысленно прощаясь со всем, что мне было так дорого.
Второй раз приглашать не пришлось. Мужик запрыгнул в салон движущейся на полной скорости машины и проорал:
– Поехали, и быстрее!!!
Он хлопнул дверцей.
Машина пронеслась в нескольких сантиметрах от стены, проколесила под арку и, нарушив все правила, выскочила прямо на встречную полосу. «Фольк» тут же закрутился в потоке машин. Со всех сторон послышались недовольные сигналы, визг шин. Я чертыхалась сквозь зубы и пыталась развернуть авто в нужном направлении. Мой новоявленный спутник матерился в открытую. Скорее всего, в этот момент он вспоминал о своем преследователе, как о манне небесной.
Но после пары маневров, грозивших крайне плачевными последствиями, я все же справилась с управлением, и «Фольксваген» лихо понесся вперед, оставив позади поле боя. В зеркало заднего вида я успела заметить, что пара машин все же не сумела разъехаться и осталась стоять на дороге, мигая фарами.
«Не всем везет, кто-то должен оставаться в дураках…» – мысленно прокомментировала я. Хотя вопрос об одураченных личностях все же стоило оставить открытым…
– Классно водишь машину! – оценил мой спутник. Первый испуг явно прошел, и теперь мужик довольно скалился. – Я уж думал, что все…
– Спасибо, – приняла я его слова за комплимент.
– Прежде был уверен, что девушка за рулем, как обезьяна с гранатой, но после такого… – не унимался он.
Я лишь кивала в такт его словам. «Пой, пташка, пой! Только учти, что одними похвалами тебе теперь не отделаться…»
– Что и говорить, выручила ты меня. Да, если бы не ты…
– Тебе бы предстоял серьезный разговор с тем верзилой, – закончила я за него.
– И это тоже.
– Чем ты ему так не угодил? – мимоходом спросила я, не отрывая взгляда от дороги и беря на обгон очередное авто.
– Да-а, – махнул рукой мой новый знакомый, – банальная история!