– Наверное, можно, раз ты всё же решила сделать его своим хранителем… и до сих пор не выгнала, несмотря ни на что.
Резкий грохот, раздавшийся со стороны входа в зал, заставил Веронику вздрогнуть. Воспользовавшись моментом, она высвободилась из объятий друга. А то мало ли, подумают ещё чего…
– Excuzes-moi[2], я не вовремя? – послышался смущённый женский голос.
Вероника вспыхнула и обернулась.
– Нет, это вовсе не то, что ты…
Слова растерялись на полпути к выходу, стоило ей понять, кто пришёл.
В дверях стояла высокая блондинка в голубом в тон цвету глаз спортивном костюме. Хоуп Харви, первая красавица и лучшая ученица академии. Другие студенты называли её Санни[3], и не случайно – девушка действительно напоминала луч света. Всегда приветливая, доброжелательная и отзывчивая, она очень быстро стала самой популярной ученицей, даже странно было видеть её сегодня без обычного сопровождения из трёх-четырёх приятельниц. У ног красавицы лежала груда книг в белых глянцевых обложках, показавшихся знакомыми.
– Моя богиня, ты всегда приходишь когда нужно! – Джереми заулыбался, отпустил Веронику и в два шага приблизился к вошедшей. – Ты скучала по мне?
Вероника недовольно поморщилась. Вот так приятель и бросает её на произвол судьбы, стоит красивым ножкам мелькнуть поблизости.
– Bien sûr[4], – в тон парню отозвалась Санни и наклонилась. Джереми присел рядом и взял огромный том в руки.
– «История Мира грёз», серьёзно? Мы же сдали её в прошлом году?
– Решила вспомнить на досуге, – Санни обворожительно улыбнулась и протянула руку за книгой. Джереми протянул учебник, опустил взгляд и присвистнул.
– Видимо, ты совсем её забыла, раз тебе понадобилось сразу столько.
– Это для девчонок, – невозмутимо отозвалась Санни и подняла ещё две книги. – Мы все внезапно почувствовали, что нам срочно надо повторить историю и обязательно в спортзале.
– Какая невероятная синхронность! – в голосе Джереми послышалась нотка недоверия.
– А ты как думал?
Вероника рассеянно наблюдала, как Санни пыталась втиснуть стопку учебников в слишком маленькую для такого груза синюю спортивную сумку. В словах королевы академии проскользнуло что-то важное, какая-то интересная мысль, не желавшая показаться во всей красе.
Зараза. Вероника раздражённо покачала головой. Надо привести себя в чувство. Мало ли…
Внезапная догадка молнией проскользнула через мысли. Точно, чувства! Даром первой ученицы было управление эмоциями и ощущениями, и она могла бы…
– Хоуп! – выдохнула Вероника. – Я слышала, ты можешь связать чувства двух людей. А с духом сможешь сделать то же самое?
– Je ne sais pas[5], – та картинно пожала плечами. – А что?
– Злобный Каспер[6] не даёт бедной девочке учиться, – вставил Джереми.
– Отстань, – отмахнулась