Золото с давних пор закрепило за собой функцию элемента мировой финансовой системы. Запасы этого металла невелики, именно поэтому с течением истории золото практически не терялось, какие бы катаклизмы не приходилось переживать человеческому обществу: желтый металл переплавлялся и накапливался.
Основная часть добываемого золота хранится в виде слитков и монет в фондах государств, составляя так называемый «золотой запас», который служит обеспечением и валютой при международных платежах и расчетах.
Золото на сегодняшний день выступает как объект инвестирования денежных средств.
Вместе с тем применение золота не ограничено сферой инвестиций. Металл используется в промышленности, в производстве ювелирных украшений, при реализации современных технологий в самых разных отраслях промышленности, а также в медицине, фармакологии.
Применение золота
Основная часть добываемого золота применяется:
– в изготовлении ювелирных изделий (50 %);
– в промышленности: золочение металлов (гальванопластика – электролиз комплексной солью KAu(CN2));
– радиоэлектронике;
– химической промышленности;
– производстве фарфоровых изделий в виде краски или так называемой «позолоты» (55 %);
– медицине – 10 % (стоматология), радиоактивное золото (обычно 198Au) помогает диагностировать опухоли.
Золото используется в промышленности благодаря его особым свойствам: ковкости и тягучести. Из-за этих свойств из исходного сырья можно сделать микронную проволоку или сверхтонкий лист фольги.
Использование золота в современной промышленности чаще всего встречается в:
– транспортной отрасли;
– химии и нефтехимическом производстве;
– энергетике;
– телекоммуникациях;
– электронике и производстве измерительных приборов;
– нанотехнологиях;
– авиации и космической отрасли.
Широко используется золото как сварочный материал при производстве новейших образцов техники, производстве термопар, деталей гальванометров. По своей химической и механической стойкости золото отстает от большинства представителей платиноидов, но незаменимо как сырье для электрических контактов. В сфере микроэлектроники широко применяются как золотые проводники, так и гальваническое золотое покрытие отдельных поверхностей, плат и разъемов.
Металл применяют как припой при пайке металлов, так как он хорошо смачивает рабочие поверхности. Золото незаменимо и в оборонной отрасли: из него делают мишени для ядерных исследований, используют в качестве покрытия зеркал, предназначенных для работы в дальнем диапазоне инфракрасных лучей, применяют для оболочки нейтронной бомбы. Гальваническое золочение металлов позволяет исключить процессы коррозии, а тонкие пластины из мягких сплавов золота важны в области исследований сверхвысокого вакуума.
Ювелирное производство всегда было и остается самым крупным потребителем желтого металла. Золотые украшения существуют уже множество веков, как минимум можно вспомнить древнеегипетских фараонов и убранство их гробниц.
Использование золота в ювелирных украшениях составляет примерно половину всего количества металла, которое используется человеком.
Широко используется золото в официальной и народной медицине.
Золото в медицине
Для лечения разнообразных заболеваний медицина использует редкие металлы, и золото не исключение. О применении золота в лечебных целях и в качестве обезболивающего средства с давних пор упоминалось в фольклоре и в легендах.
Золото известно с древности как общеукрепляющее и тонизирующее средство.
Лечение золотом называется ауротерапией.
Основоположник современной фармакологии, самый известный в средние века алхимик и химик Парацельс для лечения больных готовил лекарства из минералов, содержащих металлы, включая золото. Китайцы столетиями при варке риса пользовались золотыми монетами для поддержания в организме определенного уровня золота.
Документально зафиксированное использование золота в современной медицине датируется 1890 годом, когда доктор Роберт Кох обнаружил, что туберкулезные бациллы утрачивают жизнеспособность в присутствии золота.
Лекари прошлого времени, наблюдая за людьми, контактирующими с золотом, приходили к выводу, что этот драгоценный металл способен оказывать лечебное воздействие на человеческий организм.
Благотворное воздействие золота на организм до сих пор продолжает изучаться, целебные свойства благородного металла получают все новое применение.
Древние лекари рекомендовали