В Советском Союзе было принято сравнивать все показатели развития с уровнем 1913 года. К 1940 году украинская промышленность выросла за 27 лет в 7,3 раза и составила 18 процентов общесоюзной, производство тяжелой промышленности увеличилось больше, чем в 10 раз. При этом нужно учитывать, что 92 процента всей украинской продукции было получено на мощностях, созданных в годы советской власти. Ещё в довоенный период Украина стала мощной индустриальной республикой с многоотраслевой промышленностью. За годы войны большая часть этого потенциала была утрачена. На Украине было уничтожено около 28 тысяч сел, 714 городов и 16150 промышленных предприятий. Ущерб УССР составил 285 миллиардов рублей в старом исчислении. Однако послевоенный рост опередил довоенный уровень. К 1958 году по выплавке чугуна Украина обошла все страны Европы, а по производству его на душу населения ещё к 1957 году опередила все капстраны, включая США.
Мощное развитие получила в УССР энергетика. За годы советской власти было построено больше десяти АЭС и ГЭС. К 1984 году на Украину приходилось больше 17,2 процентов общесоюзного производства электроэнергии. По словам бывшего министра финансов Украины экономиста Игоря Митюкова, экономика УССР была одним из самых мощных экономических комплексов в составе Советского Союза. Здесь в больших объёмах выпускалась продукция чёрной металлургии, химической промышленности, машиностроения. Росла выработка электроэнергии, значительную роль играл аграрный комплекс, включая экспорт продукции сельского хозяйства.
На Украине в 1965 году осуществилась мечта советского человека о настоящем «народном автомобиле». Здесь появился «Запорожец». За его основу было решено взять Fiat-600, но «горбатый» не был слепой копией итальянской малолитражки. Многие конструктивные узлы претерпели значительные изменения. ЗАЗ-965 оправдал возложенную на него миссию, он снимался в фильмах «Три плюс два», «Королева бензоколонки» и многих других. Появился он даже в мультфильмах «Ну, погоди!» и «Каникулы в Простоквашино». Украинский автопром, поэкспериментировав на «горбатом» «Запорожце», в годы брежневского правления выпустил новую модель, почти полноценный, но очень компактный седан, в экстерьере схожий с Chevrolet Corvairс.
«Запрожец» был самой дешёвой машиной СССР и даже поставлялся за границу. Правда, с улучшенной комплектацией и под названием JALTA. Отличительной особенностью автомобиля стали большие воздухозаборники, которые в народе тут же окрестили ушами, от них ЗАЗ 966 и получил своё прозвище. В более поздних моделях «уши» были купированы, но прозвище осталось. «Ушастый» был первой машиной Владимира Путина, 19-летний студент юрфака выиграл свой первый автомобиль в лотерее ДОСААФ.
Если семейные люди в СССР мечтали о личном автомобиле, пусть и «Запорожце», то молодежь – о мопеде. Самыми культовыми из них были «Карпаты» и «Верховина». Они выпускались на львовском заводе. «Карпаты» выпускались с 1981 года, а первые образцы мопедов «Верховина-3» появились в продаже уже в конце 1958 года.
Украина в годы СССР была настоящей фабрикой популярных брендов. Здесь был создан первый советский малоформатный фотоаппарат, популярный среди ценителей фото-искусства и сегодня – ФЭД. Он выпускался в Харькове с 1934 года. В каждом пятом советском доме стояли днепропетровские телевизоры «Весна» и «Весна-М», считавшиеся топовым товаром в магазинах электротехники.
Производились в Днепропетровске и популярные среди граждан СССР пылесосы «Ракета». Они появились на прилавках ещё в 1956 году. В 1980-х завод выпускал уже три модели пылесосов, в объеме до миллиона штук в год. В УССР появился и первый в СССР кухонный комбайн «Мария». Это была настоящая чудомашина, стоявшая даже в домах партийной элиты. Самым существенным её недостатком был шум.«Мария» гудела, как трактор. Зато мелодично пели кассетные и катушечные магнитофоны «Весна», производимые на запорожском и киевском заводах ещё с 1963 года. Они были по-настоящему культовыми.
До того, как рынок наводнили китайские калькуляторы, советские инженеры делали расчеты на микрокалькуляторах, производимых на киевском заводе «Кристалл» (Б3-34, МК-54, МК-56, МК-61, МК-52). Это были современные вычислительные машины с несколькими регистрами памяти и множеством функций. У калькулятора МК-52 была память на 512 ячеек, которая не стиралась даже при выключении питания и в которую можно было записать и программу, и данные.
Самая популярная бритва в СССР «Харьков» считалась лучшим подарком для мужчин на любой праздник. Их производство началось ещё в 1956 году. Мужчины даже коллекционировали различные модели бритв. В лучшие времена в Харькове выпускали до миллиона бритв в год.
Украинские спортсмены были настоящими звёздами мирового спорта. Уроженка Херсона гимнастка Лариса Латынина вплоть до 2012 года удерживала рекорд по количеству олимпийских наград: 9 золотых, 5 серебряных и 4 бронзовых медали. На своих первых