Последующие поколения Амфитеатровых также оставили о себе память. Среди них следует упомянуть племянников святителя Филарета: Антония, архиепископа Казанского и Свияжского; Якова Косьмича Амфитеатрова – профессора Киевской духовной академии; Егора Васильевича Амфитеатрова – профессора Московской духовной академии.
Протоиерей Валентин Амфитеатров стал достойным продолжателем этого рода.
Его жизнь и служение пришлись на годы, когда страна, по форме православная, стремительно теряла свою духовность. «Что такое у нас за религия? – писал А. В. Кошелев И. С. Аксакову, – Запрятали ее в какой-то угол, там засвечиваем перед нею лампаду. А целый день живем, как будто еще Спаситель не являлся на земле»[2]. И это только одно из множества свидетельств. В конце XIX – начале ХХ вв. русские писатели, мыслители, философы, священники уже били в набат, предупреждая, что вера в народе теряется, что страну ждет катастрофа.
Но наблюдалась еще одна тенденция. Современники отмечали, что в те годы жили и настоящие святые, достаточно вспомнить протоиерея Иоанна Кронштадтского. Более того, по словам митрополита Вениамина (Федченкова), «почти в каждой губернии были свои маленькие «кронштадтские»»[3].
Одним из таких пастырей стал и московский протоиерей Валентин Амфитеатров. К сожалению, об этом человеке написано не так много. Первым автором его жизнеописания стала духовная дочь протоиерея Валентина Амфитеатрова Анна Ивановна Зерцалова, расстрелянная большевиками в 1937 г. и причисленная Русской Церковью к лику святых. Именно ей принадлежит наиболее известная книга о протоиерее В. Амфитеатрове «Подвижник веры и благочестия протоиерей Валентин Амфитеатров». Анне Зерцаловой принадлежат и другие труды, посвященные жизни и деятельности протоиерея[4]. Составленное Анной Зерцаловой жизнеописание легло в основу других работ, посвященных жизни отца Валентина[5]. Однако вне всякого сомнения, что большие исследования различных аспектов его деятельности – дело будущего.
Родился Валентин Николаевич Амфитеатров 1 сентября 1836 года[6] в семье священника Николая Амфитеатрова, племянника святителя Филарета Киевского, в селе Высоком Кромского уезда Орловской губернии. Его мать была также из священнического рода. В 1847 году Валентин Николаевич поступает в духовную семинарию, в 1854 году – в Московскую духовную академию, по окончании которой, академическое правление направляет его инспектором и учителем Калужского духовного училища. Через год Валентин Николаевич переводится в Калужскую духовную семинарию учителем всеобщей и русской истории и греческого языка. В 1860 году Валентин Николаевич сочетается браком с дочерью протоиерея Иоанна Филипповича Чупрова – Елизаветой Ивановной Чупровой. Вскоре после венчания архиепископ Тульский Алексей (Ржаницын) рукоположил его во пресвитера в Благовещенской церкви г. Калуги. Ревностное служение молодого священника не осталось без внимания духовных властей. В 1866 году епископ Калужский Григорий (Миткевич) возвел отца Валентина в сан протоиерея.
В течение двенадцати лет жизнь отца Валентина и его супруги была кочевой. Духовное начальство часто перемещало священника по городам Калужской, Тульской и Московской губернии как имеющего репутацию просвещенного пастыря и хорошего администратора. В 1874 году Духовная консистория по ходатайству святителя Иннокентия (Вениаминова), митрополита Московского и Коломенского назначила протоиерея Валентина Амфитеатрова настоятелем храма святых равноапостольных Константина и Елены, расположенного в Тайницком саду у Кремлевской стены. Отец Валентин с радостью принял это предложение, тем более, что в этом храме находилась почитаемая народом святыня – образ Божией Матери «Нечаянная Радость». При этом постоянных прихожан в церкви было немного. Именно с восстановления почитания этого образа и началось возрождение храма. Икона была поставлена на видное место и перед ней стали ежедневно совершаться молебны. Вскоре в храм хлынуло множество православных христиан. Не только в праздники, но и в будни церковь была переполнена. Через некоторое время москвичи дали храму второе название – «Нечаянная радость».
Отец Валентин привлекал людей не только своей добротой и пастырским даром, но и высоким уровнем образования. Академию он окончил со степенью кандидата богословия, имел склонность к изучению иностранных языков. По словам мученицы Анны Зерцаловой, помимо изучаемых в семинарии и академии древних языков он впоследствии самостоятельно изучил «до десяти новых языков»[7].
Им прочитывалась масса научных трудов, он хорошо знал светскую литературу. Через всю жизнь протоиерей Валентин пронес любовь к книгам и в конце жизни, уже будучи слепым, перебирая корешки книг, называл их своими друзьями. Разносторонние познания и духовные дарования позволяли отцу Валентину находить язык с людьми самых разных сословий, как верующих, так и далеких от веры. «Он необыкновенно легко понимал душевное состояние к нему обращавшихся, – писал В. Н. Зверев, – часто затруднявшихся даже высказать, и, к смущению таковых,