– Что, пить захотел? – спросила она и приоткрыла кран. Но Тошка пить не стал. – Батюшки! Да он же предлагает ноги вымыть, – догадалась женщина.
Зоя Ивановна помыла собаке лапы.
Тошка выпрыгнул и хотел удрать.
– Погоди, приятель, а кто ноги будет вытирать? Ты же наследишь везде…
К её удивлению, Тошка поскрёб половичок передними лапами, затем с таким усердием стал драть его когтями задних лап, что из коврика нитки полетели.
Зоя Ивановна поняла, что прежние хозяева приучили пёсика к чистоте, и решила проверить это. Она взяла в руки тряпку и сказала:
– Нет, нет. Так дело не пойдёт: коврик испортил, а лапы всё равно мокрые. Давай их сюда, я вытру.
Тошка послушно встал столбиком и протянул ей передние лапки.
Но когда пёс вскинул кверху зад и, балансируя на передних, подал ей и задние лапы, Зоя Ивановна едва не опрокинулась в ванну от хохота.
– Ну ты и артист, Тошка!.. Ну и чистюля! Дай я тебя обниму, мой умненький, косматенький! – насмеявшись, обратилась она к собачке.
Пёс неохотно принял ласки растроганной хозяйки и начал поскуливать: ему было не до нежностей. Он очень хотел есть.
Совместный завтрак
Зоя Ивановна поставила на газовую плиту вариться сосиски, макароны, а сама пошла умываться.
Когда всё было готово, она уселась за стол и принялась резать обжигающие пальцы колбаски на тоненькие кружочки, дуть на них, остужая, и кидать Тошке, который слёту их проглатывал.
Сосиски были изумительно вкусны и ароматны. И пёс не выдержал. Он вскочил на стоявший рядом стул, положил передние лапы на край стола и, дрожа от голода и нетерпения, стал следить за действиями кормилицы, мысленно осуждая её: «Ну что ты копаешься, как неживая?! Зачем портишь еду? Я же не птичка, чтобы меня крошками кормить. Кидай все сразу!.. Я на днях в магазине целую связку сарделек стянул с прилавка и, пока продавщица за мной гонялась, заглотнул их вместе с верёвкой. И хоть бы хны, как видишь».
– Убери со стола лапы и вытри нос, иначе ничего не получишь, – строго потребовала хозяйка.
Тошка неохотно переставил лапы на стул, ширкнул по ним носом, но глаз с сосисок не сводил.
Так по кружочку, по долечке была скормлена вторая, третья сосиска.
Достав последнюю, Зоя Ивановна ехидно спросила:
– Простите за нескромный вопрос, ваше беспородное благородие: вам с одних сосисок дурно не сделается?..
– Не-а! – решительно мотнул головой Тошка, подтвердив сказанное хвостом и заверив лаем. – Мы и вдвое больше скушаем.
– Даже так? – удивилась Зоя Ивановна. – Тогда вот тебе, дорогуша, макароны с маслом, и лопай на здоровье! А сосиски и я люблю.
Тошка даже застонал от огорчения.
Со слезами глядя на блестящую, готовую лопнуть на зубах сосиску, он не хотел верить своим ушам и долго умоляюще смотрел в глаза хозяйки.
– Ты же не позволишь умереть с голоду бедной, скромной собачке? – вопрошала его хитрая мордашка.
– Ну ты и плут! Ну и подлиза! – рассмеялась