– Угу, – без особого энтузиазма ответил Василий. – Я понимаю…
– Ничего ты не понимаешь! Она ведь, в сущности, замечательная девушка! А то, что характер подкачал – так это нам только на руку. Жениха у нее постоянного нет – тебе все карты в руки.
– Как подумаю об этом – тошно.
– А в пескоструйный аппарат тебе не тошно? – оскалился Павел. – Какие мы нежные!
– Ладно… Я попробую. Но если дело дойдет до постели…
– Должно дойти! Издали глазки строить не получится! И ты обязан стать мужчиной ее мечты.
– Ага, – еще более скептически ответил Еремин. – Надеюсь, хотя бы в средствах я не ограничен?
– Все ресурсы нашего представительства – твои. Только пошевеливайся. До вынесения меморандума осталось каких-то три дня. Всего три дня, Вася!
– Ладно. Постараюсь. Куда она денется? Только смогу ли я пересилить себя?
– В сущности, она гораздо симпатичнее, чем, скажем, Анечка из секретариата, к которой ты безуспешно клеишься второй год.
– Анечка – наш человек. А эта – дикарка!
– Ты хочешь сказать, что она не привлекательна?
– Я не могу относиться к ней так же, как к Анечке… Да и вообще, ты прекрасно понимаешь, о чем я.
– Ты намекаешь, что она шелушится?
– Ну, в общем-то, да.
– А ты ее шелушил? Или у тебя шелушение слишком развито?
– Все у меня, как у всех.
– Зато ты не как все. Ты обаятельный.
– Возможно. Пойду, приму ультразвуковой душ. А то как-то не по себе после всех твоих намеков…
Малиновый кабриолет припарковался прямо у входа в «Занзибар», под знаком «стоянка и остановка запрещена». Посетители ночного клуба, курящие на улице, с интересом разглядывали машину – и парня, который на ней приехал, конечно. Одет он был в темно-серый костюм. Пиджак – двубортный, галстук – малиновый, под цвет автомобиля, рубашка розовая.
– Что за клоун? – спросила у подруги Ксения.
– Первый раз вижу, – ответила та.
– Может, чей-то водитель?
– Машина незнакомая. Да и стрижка у него на водительскую не похожа…
Пострижен парень был, в самом деле, причудливо – блестящие черные волосы закрывали уши, лежали, казалось бы, в беспорядке – но любая девушка могла поручиться, что совсем недавно парню делали укладку. Очень уж художественным был беспорядок.
– Голубой?
– Вряд ли…
На ходу вручив швейцару ключи от автомобиля и купюру, молодой человек направился к дверям. Но, не дойдя до них каких-то двух шагов, резко повернулся, оказавшись лицом к лицу с Ксенией.
– Сражен вашей красотой, – приятным баритоном проговорил он.
Девушка фыркнула. Стоит только надеть мини-юбку – и пять таких подходов за вечер гарантированы.
– Прямо-таки наповал?
– Практически. Не разрешите ли присоединиться к вашей компании? Я чужой здесь.
Ксения пристально взглянула в глаза парня.
– Разве это наши проблемы?
– Нет. Но я надеялся, вы мне не откажете, – он выглядел совершенно спокойным. Может быть, даже отчужденным и незаинтересованным.
– Смотря в чем, дружок, смотря в чем, – усмехнулась Ксения. Этому парню, видно, палец в рот не клади. – Зовут тебя как?
– Василий.
– Хорошее имя. У меня кот – Васька.
– Вот видите! – парень доброжелательно улыбнулся.
Ксения вскинула бровь и кивнула – пойдем с нами. Василий галантно, без суеты пропустил их вперед и уверенной походкой вошел следом. По сторонам он не оглядывался, словно бы ходил в клуб каждый день. Хотя Ксения была уверена – она видит его в «Занзибаре» первый раз.
– Ты славный, Вася! – после пятого коктейля Ксения улыбалась немного часто и шире, чем нужно, но по сравнению с Мариной, которая постоянно глупо хихикала по поводу и без, держалась просто отлично.
– Спасибо. Мне лестна ваша оценка.
Казалось бы, парень говорил высокопарно, но звучало это так естественно, что хотелось улыбнуться ему, согласиться, спросить что-то еще. А потом – взять за руку, может быть, даже прижать к себе…
– Поедем, покатаемся? – спросил Василий.
– Все вместе? – Ксения взглянула на молодого человека удивленно. Пожалуй, она слишком поспешно выразила свое недоумение, но как тут не возмутиться… Хотя, возможно, он предполагает, что они завезут Марину домой. Или что она не захочет поехать…
– Кататься! Кататься! – радостно закричала Марина. – У тебя такая классная машина! Какой марки?
– Ее собирали по спецзаказу, –